아쉽게도 이 땅은 힘이 있는 쪽의 ‘유리’, 힘이 없는 쪽의 ‘불리’라는 오래되고 케케묵은 ‘공식’에서 벗어나 본 적이 없다. 소위 정치인들은 언제나 ‘흰옷 입은 백성이 나라의 주인’이라고 입이 아프도록 떠들어 댄다. 과연 그런가. 조선왕조 5백 년 동안 흰옷 입은 백성이 정녕 나라의 주인이었는가. 그리고 지금은?
거의 난장판을 방불케 하는 세태 속에 비비고 섞고 살면서 유독 정치(政治)만이 정연하기를 바라는 건 어쩌면 환상에 지나지 않는다. 헤게모니를 둘러싸고 철 따라 때 따라 이합집산(離合集散)하며 기득권을 좇는 집단이 있는 한, 우리는 그 오래된 환상 속에서 헤맬 뿐이다.
밉건 곱건 간에 우리의 눈앞에서 벌어지고 있는 일련의 상황들은 모두가 우리의 현주소를 가리키는 자료임이 분명하다. 우선 그토록 우리가 저질이라고 매도해 마지않는 저 선량(選良)들. 그들을 뽑아낸 건 정작 누구였던가. 시시각각 ‘저질’의 화살을 불같이 쏘아댔지만, 내일의 선거에서 과연 그들에게 낙선의 쓴 잔을 안겨주었는가. 아무리 생각해도 ‘그렇다’는 장담은 할 수 없을 것 같다. 짐작건대 아직도 우리나라는 지역주의와 패거리의망령으로부터 벗어나기에는 아직 멀다.
개혁. 무릇 개혁을 외쳐온 지가 언제부터인가. 그러나 그 개혁은 민망하게도 우리의 열망과 비례하지 않았다. 억측일 수 있겠지만, 오히려 기득권 세력을 더욱 공고히 하는 빌미만 제공했을 뿐이다. 그래서 사회 곳곳에서 외쳐대는 개혁이 여전히 실감으로 다
가오지 않는다.
불현듯 나는 묻고 싶어진다. ‘과연 그들에게 국민은 있는가’ 노암 촘스키 교수는 그의 저서인 『그들에게 국민은 없다』에서 시장의 논리를 신격화하는 신자유주의 무리, 구체적으로 말하자면 ‘세계시 장화’를 선도하는 무리와 그 이론제공자의 눈엔 국민이 없다는일갈을 내뱉었다. 어떤 대목에서는 시장만능주의를 ‘부자를 위한 사회주의’라고까지 매도하고 있다. 물론 그의 지론이 옳고 그른지는심사숙고해야 할 일이다.
그러나 오직 하나. 오늘을 지배하고 있는 세계화와 시장화의 기류를 살펴보건데, 어느 곳에서도 국민이 주도하
고 있지 못하다는 사실만은 분명해 보인다. 굳이 예를 들지 않더라도 이 땅에서 벌어지고 있는 온갖 일들을 살
펴봐도 그렇다. 이쯤에서 다시 묻고 싶어진다. 그들에게 진정 국민은 있는가?
정치와 경제의 큰 줄기에 국민이 들어서지 못하면 물난리가 상습화되듯이 정치·경제도 상습화될 수밖에 없다.
물난리와 정치·경제 따위의 난리는 메커니즘이 다르다고도 할 수 있다. 그러나 대응의 본질에는 큰 다름이 없
다. 때문에 거듭 거듭 ‘그들’에게 국민은 있는가를 묻는 것이다.
이제 오로지 인간을 믿고 싶다.
묵은 천 년이 저물었고, 새 천 년이 밝아온 지도 오래됐건만 아직도 이 땅의 기운은 음습하다. 그리고 ‘오로지 인간’을 부르기보다는 ‘오로지 돈’을 떠받드는 목청들로 이 땅의 질서와 이 땅의 삶은 어지럽고 어둡다. 심지어 이웃이 이웃을 죽이고, 자식이 부모를 세상 밖으로 내던져버리는 카오스가 되어 버리지 않았던가.
국가의 양화는 오히려 못 가진 자들의 보호 장치를 허물어 가고, 우리는 새로운 귀속의 대상을 찾아야 하는 정체성의 위기에 내몰리고 있다. 한때 그토록 사회 전반의 지지를 받으면서 바람몰이를 했던 젊은 피. 그들은 지금 어디에 있는가? 장밋빛 그림은 오직 가진 자들의 몫일 뿐이라는 회의가 밑바탕에 더욱 진하게 깔리고 있다.
그것이 오늘날의 삶이라면 오버센스한 것일까?
이대로 간다면 극단의 길만이 있을 뿐이다. 그리고 그 누군들 극치의 어둠을 거부하기는 어려워 보인다. 그러나이쯤에서 우리는 오히려 인간에 대한 믿음을 떠올리고 희망의 부활을 다짐해 보고 싶다. 짧게 본다면 어둠의 현실은 더 이어질 것이다. 그러나 역사의 긴 숨결로 본다면 끝내 어둠의 현실에 고분고분하지 않을 인간다운 인간
의 저력을 발견하게 될 것이다. 구태여 이름한다면 희망과 절망의 변증법쯤 될 것이다.
깨어난 인간이라야 어둠의 역사를 빛으로 구원한다. 함석헌 옹의 말투를 빌리자면 그렇다.
이 땅의 서민이 해야 할 일이 있다.
그것은 정치의 하늘을 여는 일이다. 정치의 하늘이란 무엇인가. 국민을 편안케 하는 일이며, 오염된 세력들의‘헤쳐 모여’가 아니라, 이 땅의 대의(大義)를 여는 일이다. 그리고 이 땅의 정치인들이 그토록 앵무새처럼 되뇌어
온 ‘민심 천심’의 그 하늘이다.
물론 정치라 해서 여의도에 모여서 일보는 이들만을 지칭하는 건 아니다. 지방정치는 물론이고 경제·사회·문화등 사회 전반의 영역을 말하는 것이다. 왜 이 땅의 정치가 리더를 자처하는 그들의 독단과 밀실거래만으로 좌지
우지되어야 하는가. 왜 하늘에 묻지 않고, 그들 스스로 하늘인 양 위장하고 있는가.
이제 제대로 된 보석을 잘 살펴 가리고 골라야 할 때이다. 오늘에조차 보이지 않는 하늘을 원망만 하고 있을 수만은 없는 일 아닌가. 그렇게 한다면 힘이 있는 쪽의 ‘유리’, 힘이 없는 쪽의 ‘불리’라는 오래되고 케케묵은 ‘공식’은 이 땅에서 지울 수 있다. 그렇게 된다면 ‘그들에게 국민은 있는가’라는 물음을 던질 이유도 없다.
그야말로 난장판이 되어버린 이 땅의 질서를 되찾는 유일한 길은 단 하나다. 그것은 난장판을 다듬어 내고 정연한 저자 마당을 펴내고자 하는 국민들의 각성과 행동이다. 아니 우리 자신일 수도 있다.