탐사보도 진주축제, 기로에 서다 (4) : 다시 무료화, 축제 기로에 서다
진주남강유등축제 유료화의 최대 수혜자는 진주시이다. 축제 유료화 시도로 전국의 지방자치단체들의 주목을 받았고, 축제 재정자립도 110% 달성이라는 축제의 신기원을 이룩해 낸 주역으로 융숭한 대접을 받았기 때문이다. 반면 공동주최인 진주문화예술재단은 축제 유료화 3년 내내, 축제 개최 이전과 이후로 쏟아진 각계각층의 비판과 비난을 직접 감내해야 했다. 축제 유료화 이후에도 여전히 축제예산은 제자리걸음을 했고, 지속가능한 축제 발전의 희망조차도 건져 낼 수 없었다. 이런 상황에서 진주남강유등축제는 또다시 정치권이 제기한 무료화 논란의 중심에 섰고, 무료화 이후에는 유료화 추진에 대한 모든 책임을 져야 했다. 그 책임은 축제의 생명력을 좌지우지하는 수준에 다다랐다. 행정의 축제 자원화 시도가 시작된 것이다. 민선 제7기 조규일 진주시장은 취임사에서 ‘진주남강유등축제 무료화’를 약속했다. 사실상 진주남강유등축제의 무료화를 사실화시킨 것이다. 조규일 시장은 지난 6.13 지방선거 당시, TV토론회에서 “2017년 수준으로 올해 유등축제를 진행하면 40억 원 정도가 소요된다. 금년도 유등축제 예산 6억 원과 부교, 소망등 등 자체사업으로 벌어들인 15억 원, 축제 이월금 13억 원 중 10억 원 등을 사용해 유등축제를 무료로 진행하겠다”라고 말했다. 진주남강유등축제의 무료화의 최대과제는 축제예산의 안정적 확보이다. 조규일 시장의 주장대로 2018년도 축제예산은 당장 확보가 가능하지만 문제는 그 이후이다. 국비와 도비 지원이 되지 않는 상태에서 매년 40억 원에 이르는 예산을 축제에 투입하는 것이 적잖은 부담이 되는 것이다. 따라서 일부에서는 ‘부분 유료화’가 거론되기도 했다. 제7대 진주시의회 일부 의원들은 “전면 무료화보다 일부 유료화가 필요하다. 주차비, 진주성 입장료, 부교 이용료등을 받아야 한다”라고 주장했다.남강유등축제의 미래에 대한 우려의 시각이 제기되었다. 경남도민신문(2018. 9. 13)은 사설을 통해 ‘기로에 선 진주남강유등축제 위상’을 점검했다. 축제에 대한 우려의 시각은 ‘논란이되어 온 축제 입장료 유료화가 지난 지방선거로 시장이 바뀌고 무료화한 데서 비롯됐다. 축제의 무료화가 바람직한 방향이 아니라는 것은 아니다. 다만 불가피한 축제경비의 축소가 가져올 축제의 빈약함과 부실함에 대한 우려는 하지 않을 수 없다. 남강유등축제의 위상이 기로에 섰다고 해도 과언이 아니다’라고 평가했다.
- 2024-03-04
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탐사보도 진주축제, 기로에 서다 (3) : 지방선거 핫 이슈로 재등장
진주남강유등축제의 유료화가 ‘지방선거 핫 이슈’로 재등장했다. 제7회 전국동시지방선거 (2018. 6. 13)에서 진주시장에 출마한 후보들이 ‘진주남강유등축제 전면 무료화’를 주장하고 나선 것이다. 당시 이창희 진주시장의 ‘흑자 명품축제, 유료화 고수 입장’에 대해 다른 출마자들은 너도나도 ‘전면 무료화’를 외치고 나섰다. 축제 유료화 당시, 정치권이 주도한 축제의 정체성 흔들기에 이어 축제의 생명력을 좌지우지하는 정치적 자원화에 나선 것이다.당시 언론에서도 이 문제를 다투어 다뤘다.경남도민일보(2018. 2. 20.)는 ‘유료 진주남강유등축제 선거 쟁점화’ 제하의 기사에서 진주시 장 후보와 도지사 등에 출마하는 후보 대부분이 무료화를 공약으로 내걸었다는 점을 상세히 다뤘다.국제신문(2018. 3. 22.)도 ‘진주 남강유등축제 지방선거 핫 이슈’라는 제하의 기사를 보도했다. 기사에 따르면 6.13지방선거를 앞두고 자유한국당 이창희 진주시장 후보를 제외한 시장 출마 예정자가 여야를 막론하고 무료화를 주장하고 나서 논란과 함께 뜨거운 공방전이 예상된다고 보도했다.이들 언론보도에 따르면 유료화를 시작한 이창희 진주시장은 “진주남강유등축제는 우리나라 축제 사상, 유일하게 해외 수출은 물론 완전 자립화를 이룬 축제로 업적을 쌓았다”면서 “세계 5대 명품 축제로 도약할 수 있는 자립과 산업화 기반도 함께 마련하게 됐다”고 강조했다. 이에 대해 진주시장 출마 예정자는 여야를 막론하고 반대 의사를 개진했다.더불어민주당 갈상돈 문재인 대통령 후보 정책특보는 “남강유등축제는 원칙적으로 무료화해야 한다. 필요하다면 공연 등을 유료화해야 한다”라고 주장했고, 같은 당 김헌규 변호사도 출마의 변을 통해 “남강유등축제 유료화를 위해 설치된 가림막이 축제를 즐기러 온 손님들과 시민 사이에 ‘돈의 장막’을 치는 형국이 됐다”며 “이는 시민은 안중에도 없는 진주시의 행정 폐해”라며 무료화를 주장했다.한국당의 예비후보들도 무료화에 가세했다. 오태완 전 경남도 정무특보는 “남강유등축제 입장료를 전면 무료화해 시민뿐 아니라 외지인이 한데 어우러지는 소통과 화합의 국민축제를 만들겠다”라고 말했다. 같은 당 조규일 전 경남도 서부부지사는 “유료 입장객만 즐기는 상업적 축제로 만드는 것은 바람직하지 않다. 무료화를 통해 시민 축제를 원래의 목적에 맞게 누구나 즐길 수 있는 축제의 장으로 승화시키겠다”라고 주장했다.경남도지사 후보도 이에 가세했다. 김영선 전 의원은 “유등축제가 유료화돼 관광수요 확대와 지역경제 활성화를 위축시킬 수 있다. 무료화를 통해 새로운 형태의 한류문화축전의 중심이 되도록 하겠다”고 밝혔다.이에 따라 지역정가에서는 ‘현 시장이 유료화를 선언하고 추진했기 때문에 다른 출마예정자들은 반대 의견을 내는 것은 당연한 것으로 보인다’고 분석했다. 정치집단의 정치 수단화와 자원화에 대한 분명한 의사를 확인할 수 있는 대목이다.경남일보(2018. 5. 9.)는 ‘누가 돼도 남강유등축제 무료화된다’는 제하의 기사를 보도했다. 6.13 지방선거 진주시장 후보로 결정된 더불어민주당 갈상돈 후보와 자유한국당 조규일 후보가 각각 ‘진주남강유등축제 무료화’를 공약함에 따른 것이다. 갈 후보는 “유등축제는 원칙적으로 무료화해야 하고 필요하다면 공연 등을 유료화해야 한다”라고 주장했고, 조 후보는 “예산 부족을 이유로 역사성을 갖춘 유등축제를 유료 입장객만 즐기는 상업적 축제로 만드는 것은 바람직하지 않다”라고 강조했다.대한민국 최초로 축제 재정자립도 110% 달성이라는 새로운 축제 역사를 기록한 진주남강유등축제 유료화는 그렇게 축제 역사 속으로 사라지게 된다.
- 2024-03-04
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탐사보도 진주축제, 기로에 서다 (2) : 축제 유료화는 시민 부담과 예산 절감
진주남강유등축제의 유료화 시행 배경은 ‘축제 개최에 부담되는 시민 부담 경감’에 맥락을 두었다. 축제의 글로벌화와 재정 자립화라는 대한민국 축제의 숙원도 담겨있었다. 축제 유료화를 주도한 진주시가 밝힌 유료화 추진배경에는 두 가지 이유가 있었다. 정부의 보통교부 세 패널티제도(이 부분에 대해서는 진주시의 의견과 달리하는 지적이 있었음)와 시민 세금 만으로 한계가 있는 축제 지원의 한계 극복이다. 당시 정부는 축제 일몰제 정책을 통해 축제 보조금 지원을 줄이는 한편, 3년 경과 후 지원대상에서 제외했다.진주남강유등축제는 2011~2012년에 지원받은 국·도비가 10억 원이었지만 2015년은 3억 원에 불과했다. 무려 7억 원 가량 줄어든 것이다. 지원액 감소 금액만큼 시민 세금으로 이를 충당할 경우 진주시의 시비 지원 부담이 늘어남에 따라 진주남강유등축제의 유료화를 통한 자생력 확보와 지속가능한 축제 발전을 위해 축제 유료화가 반드시 필요하다는 판단에 이른 것 이었다.축제의 유료화는 새로운 과제도 도출했다. 기존 유등과 차별화되는 유등의 고급화와 수준 높은 볼거리와 즐길거리 개발, 축제기반시설의 확충, 고질적인 교통문제 해결, 안전문제 등이 었다.축제 유료화로 인해 확충된 재정은 새로운 과제의 해결을 위해 사용됐다. 문제가 발생했다. 축제 유료화로 인해 발생한 이익이 유등축제 활성화를 위한 재투자로 이어지지 못한 것이다. 당시 진주시는 축제 수익금을 활용해 축제 관련 산업육성, 유등전시관 설치 등 지역유등산업 활성화에 사용하겠다고 약속했다. 하지만 시는 당초의 약속을 지키지 않았다.진주시는 축제 유료화로 인해 발생한 수익금을 축제 발전에 재투입하지 않고, 축제 수익금만큼 보조금을 줄이는 방식을 택한 것이다. 결론적으로 축제 유료화로 인한 수익금을 축제에 재투자해 축제의 지속가능한 발전을 가져 오는 선순환효과를 외면해 버린 것이다. 이에 따라 축제 유료화를 통한 지역유등산업 등 연관산업 발전을 통한 지역경제 활성화는 공염불이 되었다. 진주남강유등축제의 예산규모는 유료화 이전과 비교할 때 큰 차이를 보이지 않았다. 축제 유료화로 생긴 명분만 챙겼을 뿐 축제 발전에는 근본적인 도움을 주지 못한 것이다. 공동주최 단체인 진주문화예술재단 역시 축제 유료화 이후, 글로벌축제 격상 등에 대한 기대를 접어야 했다. 반면, 축제 유료화 이후 3년 동안 각계의 비판과 비난에 직면해야 했다. ‘열매는 진주시가 챙기고, 진주문화예술재단은 온갖 비난의 당사자’가 된 것이다. 진주남강유등 축제의 축제 유료화는 공동주최단체인 진주시와 진주문화예술재단의 의지에 따른 것이지 만, 사실상 축제 유료화를 주도한 것은 진주시이다. 하지만 축제 유료화 이후, 진주시의 행보 는 진주남강유등축제의 지속가능한 발전보다는 ‘축제의 정치적 수단화’라는 잿밥에 더 관심을 두었다는 것을 스스로 증명했다. 진주남강유등축제가 무료화된 2018년 축제 예산은 유료화 이전과 별 차이가 없다. 정치적 수단화의 가치가 떨어졌을 뿐이다.
- 2024-03-04
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탐사보도 진주축제, 기로에 서다 (1) : 정치의 수단화와 지역축제의 정체성
진주남강유등축제가 2015년 전국 지역축제 가운데 최초로 축제 전면 유료화를 전격 실시했다. 세계 5대 축제 진입에 대비한 축제 재정 자립화를 위한 방안의 하나로 추진됐다. 유료화 시행 첫해인 2015년, 축제 재정자립도 80%를 달성에 이어 3년째인 2017년에는 재정자립도 110%를 기록했다. 대한민국 축제 역사상 최초의 기록이자, 지금도 그 기록을 깬 축제는 나타나지 않고 있다. 당시 전국의 지자체들이 벤치마킹에 열을 올렸고, 진주남강유등축제는 전국 축제들의 롤 모델로 등장했다. 글로벌 축제 반열에 오를 수도 있다는 기대감도 한껏 높아 졌다.반면, 축제 유료화의 부작용도 만만치 않았다. 일명 ‘축제장 가림막 설치 논란’은 축제 유료화 의 성과와 미래 비전에 대한 논의를 단 한번에 묻어버리는 괴력을 발휘했다. 더불어 유료화로 인한 인근 상인 매출 감소 등의 문제 제기에 이어 ‘축제가 돈벌이 수단으로 전락했다’ 등의 강한 비판이 지역사회 일각에서 쏟아졌다.남강유등축제를 지키기 위한 진주시민행동은 ‘유등축제 가림막에 대한 시민여론조사와 평가 토론회 제안’과 함께 유료화와 가림막 설치에 반대 입장을 밝혔다. 여기에 진주시의회 일부 의원들까지 유료화 반대에 가세하면서 진주남강유등축제는 유료화 첫해부터 정체성에 일대 혼란을 겪게 된다. 당시 이창희 진주시장은 “유료화를 위해 설치한 가림막이 시민불편 과 불만을 유발했다. 내년 축제에는 반드시 개선하겠다(연합뉴스 2015. 10. 12.)”라고 진화에 나섰지만, 역부족이었다.축제 유료화에 대한 비판의 홍수 속에서 ‘축제산업시대의 축제경영이라는 관점에서의 지역 축제의 미래 비전 수립 과제’에 대해서는 아무도 관심을 두지 않았다. 축제 유료화의 부정적 인 측면만 부각될 뿐, 긍정적인 측면은 점점 수면 아래로 가라앉았다. 반면, 축제 유료화에 비판적인 입장을 견지한 민심의 향배를 읽은 정치권의 ‘축제 정치 수단화’가 전면에 드러나게 된다.제20대 국회의원 선거를 앞두고 ‘진주남강유등축제 유료화 문제’가 총선 쟁점으로 부상했다. ‘지역축제의 무료화가 총선 쟁점이 되느냐’에 대한 일부 지적에는 아랑곳하지 않았다. 정치 권은 ‘진주남강유등축제 유료화’에 맹폭을 가했다. 정치권의 지역축제 정치 수단화 서막이자, 진주남강유등축제의 정체성 혼란이 시작된 것이다.경남도민일보(2016. 4. 1.)는 ‘진주남강유등축제 총선 쟁점 부상’ 제하의 기사를 보도했다. 보도내용에 따르면, 시민단체의 유료화와 가림막 설치 반대 기자회견과 문화단체의 반박 기자 회견을 실었다. 단체들의 공방에 이어 총선 출마자들도 각자의 입장을 밝히면서 총선 쟁점 화를 시도했다고 보도했다.기사에 따르면, 더불어민주당 정영훈(진주갑) 후보는 당시 새누리당 박대출 후보에게 보낸 공개질의서를 통해 ‘남강유등축제 가림막 설치를 계속 방치할 생각이냐. 유료화를 명분으로 남강변에 가림막을 설치했는데, 그 판단이 옳았다고 생각하는지, 올해도 남강에 가림막을 친다면 계속 방치할 것인지’를 질의했다. 진주남강유등축제 유료화를 정치적 이익 획득을 위한 수단으로 활용했다는 지적을 받을 수 있는 발언이었다.무소속 이혁 후보(진주갑)도 공약 발표 당시, 진주남강유등축제 무료화 추진을 공약했다. 이 후보는 ‘진주남강유등축제는 시민은 물론 축제를 찾는 모든 분들이 무료로 보고 즐길 수 있 어야 한다. 축제 무료화를 통해 시민의 마음을 하나로 모으고 방문객을 대거 유치해서 세계 적인 축제로 키워나가겠다’고 주장했다. 축제 유료화를 통해 거둔 성과와 문제점에 대한 냉철한 분석에 따른 지적이 아닌, 단순한 축제의 정치 수단화의 전형을 보여준 사례라고 볼 수 있다. 경상남도 역시 축제 유료화 비판에 가세했다. 경상남도가 ‘지역대표축제 유료화 기준’을 시· 군에 권고하면서 ‘야외축제는 원칙적으로 무료로 이용’하도록 권고한 것이다.(경남일보 2016. 5. 23) 이는 진주남강유등축제와 창원 진해군항제 등 일부 시·군의 축제 유료화에 사실 상 제동을 건 것이다.경남도의 이같은 방침은 홍준표 도지사가 진주남강유등축제의 유료화에 반대하는 입장을 내비친 데 이어 나온 것으로 사실상 진주남강유등축제의 유료화에 반대하는 입장을 표명한 것이다.시민단체와 진주시의회에 이어 정치권과 경상남도까지 축제 유료화 논란에 가세하면서, 진주남강유등축제는 ‘전국 최초로 축제 전면 유료화 성공을 만들어낸 축제의 새로운 롤 모델’에서 한순간에 ‘축제를 돈벌이 수단으로 전락시킨 상업축제’라는 지역의 비판만 뒤집어쓴 채, 축제의 정체성에 혼란을 빚게 된다.진주남강유등축제는 축제 유료화를 계속했다. 축제의 재정자립도 역시 유료화 첫해인 2015 년 80%에서 2016년 85%, 2017년에는 110%를 달성했다. 축제 재정자립도 완전 자립화를 넘 어 흑자를 기록한 것이다. 대한민국 축제 역사상 전무후무한 일이자, 대한민국 축제 가운데 티켓 파워 랭킹 1위를 차지하는 대한민국 축제의 롤모델로 성장했다. 하지만 축제 유료화 논란은 정치권을 중심으로 멈추지 않고 계속되었다.
- 2024-03-04
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탐사보도 01.정치의 수단화와 지역축제의 정체성
진주남강유등축제가 2015년 전국 지역축제 가운데 최초로 축제 전면 유료화를 전격 실시했 다. 세계 5대 축제 진입에 대비한 축제 재정 자립화를 위한 방안의 하나로 추진됐다. 유료화 시행 첫해인 2015년, 축제 재정자립도 80%를 달성에 이어 3년째인 2017년에는 재정자립도 110%를 기록했다. 대한민국 축제 역사상 최초의 기록이자, 지금도 그 기록을 깬 축제는 나타 나지 않고 있다. 당시 전국의 지자체들이 벤치마킹에 열을 올렸고, 진주남강유등축제는 전 국 축제들의 롤 모델로 등장했다. 글로벌 축제 반열에 오를 수도 있다는 기대감도 한껏 높아 졌다. 반면, 축제 유료화의 부작용도 만만치 않았다. 일명 ‘축제장 가림막 설치 논란’은 축제 유료화 의 성과와 미래 비전에 대한 논의를 단 한번에 묻어버리는 괴력을 발휘했다. 더불어 유료화 로 인한 인근 상인 매출 감소 등의 문제 제기에 이어 ‘축제가 돈벌이 수단으로 전락했다’ 등의 강한 비판이 지역사회 일각에서 쏟아졌다. 남강유등축제를 지키기 위한 진주시민행동은 ‘유등축제 가림막에 대한 시민여론조사와 평 가 토론회 제안’과 함께 유료화와 가림막 설치에 반대 입장을 밝혔다. 여기에 진주시의회 일 부 의원들까지 유료화 반대에 가세하면서 진주남강유등축제는 유료화 첫해부터 정체성에 일대 혼란을 겪게 된다. 당시 이창희 진주시장은 “유료화를 위해 설치한 가림막이 시민불편 과 불만을 유발했다. 내년 축제에는 반드시 개선하겠다(연합뉴스 2015. 10. 12.)”라고 진화에 나섰지만, 역부족이었다. 축제 유료화에 대한 비판의 홍수 속에서 ‘축제산업시대의 축제경영이라는 관점에서의 지역 축제의 미래 비전 수립 과제’에 대해서는 아무도 관심을 두지 않았다. 축제 유료화의 부정적 인 측면만 부각될 뿐, 긍정적인 측면은 점점 수면 아래로 가라앉았다. 반면, 축제 유료화에 비판적인 입장을 견지한 민심의 향배를 읽은 정치권의 ‘축제 정치 수단화’가 전면에 드러나게 된다. 제20대 국회의원 선거를 앞두고 ‘진주남강유등축제 유료화 문제’가 총선 쟁점으로 부상했다. ‘지역축제의 무료화가 총선 쟁점이 되느냐’에 대한 일부 지적에는 아랑곳하지 않았다. 정치 권은 ‘진주남강유등축제 유료화’에 맹폭을 가했다. 정치권의 지역축제 정치 수단화 서막이 자, 진주남강유등축제의 정체성 혼란이 시작된 것이다. 경남도민일보(2016. 4. 1.)는 ‘진주남강유등축제 총선 쟁점 부상’ 제하의 기사를 보도했다. 보도내용에 따르면, 시민단체의 유료화와 가림막 설치 반대 기자회견과 문화단체의 반박 기자 회견을 실었다. 단체들의 공방에 이어 총선 출마자들도 각자의 입장을 밝히면서 총선 쟁점 화를 시도했다고 보도했다. 기사에 따르면, 더불어민주당 정영훈(진주갑) 후보는 당시 새누리당 박대출 후보에게 보낸 공개질의서를 통해 ‘남강유등축제 가림막 설치를 계속 방치할 생각이냐. 유료화를 명분으로 남강변에 가림막을 설치했는데, 그 판단이 옳았다고 생각하는지, 올해도 남강에 가림막을 친 다면 계속 방치할 것인지’를 질의했다. 진주남강유등축제 유료화를 정치적 이익 획득을 위한 수단으로 활용했다는 지적을 받을 수 있는 발언이었다. 무소속 이혁 후보(진주갑)도 공약 발표 당시, 진주남강유등축제 무료화 추진을 공약했다. 이 후보는 ‘진주남강유등축제는 시민은 물론 축제를 찾는 모든 분들이 무료로 보고 즐길 수 있 어야 한다. 축제 무료화를 통해 시민의 마음을 하나로 모으고 방문객을 대거 유치해서 세계 적인 축제로 키워나가겠다’고 주장했다. 축제 유료화를 통해 거둔 성과와 문제점에 대한 냉 철한 분석에 따른 지적이 아닌, 단순한 축제의 정치 수단화의 전형을 보여준 사례라고 볼 수있다. 경상남도 역시 축제 유료화 비판에 가세했다. 경상남도가 ‘지역대표축제 유료화 기준’을 시· 군에 권고하면서 ‘야외축제는 원칙적으로 무료로 이용’하도록 권고한 것이다.(경남일보 2016. 5. 23) 이는 진주남강유등축제와 창원 진해군항제 등 일부 시·군의 축제 유료화에 사실 상 제동을 건 것이다. 경남도의 이같은 방침은 홍준표 도지사가 진주남강유등축제의 유료화에 반대하는 입장을 내비친 데 이어 나온 것으로 사실상 진주남강유등축제의 유료화에 반대하는 입장을 표명한 것이다. 시민단체와 진주시의회에 이어 정치권과 경상남도까지 축제 유료화 논란에 가세하면서, 진 주남강유등축제는 ‘전국 최초로 축제 전면 유료화 성공을 만들어낸 축제의 새로운 롤 모델’ 에서 한순간에 ‘축제를 돈벌이 수단으로 전락시킨 상업축제’라는 지역의 비판만 뒤집어쓴 채, 축제의 정체성에 혼란을 빚게 된다. 진주남강유등축제는 축제 유료화를 계속했다. 축제의 재정자립도 역시 유료화 첫해인 2015 년 80%에서 2016년 85%, 2017년에는 110%를 달성했다. 축제 재정자립도 완전 자립화를 넘 어 흑자를 기록한 것이다. 대한민국 축제 역사상 전무후무한 일이자, 대한민국 축제 가운데 티켓 파워 랭킹 1위를 차지하는 대한민국 축제의 롤모델로 성장했다. 하지만 축제 유료화 논 란은 정치권을 중심으로 멈추지 않고 계속되었다.진주남강유등축제 관람객 [출처 : 진주문화예술재단]
- 2023-08-01
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진주평론
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