하늘을 달리고 싶다. 물론 바보같은 이야기다. 어떤 선배의 표현을 빌리자면, 도다리 육백 치는 소리쯤 된다. 숫송아지 새끼 밸 때나 되면 모를까. 어쨋든 불가능하다는 사실만은 확실해 보인다. 그럼에도 속된 세상사에 끄달리다 보면, 문득 하늘 위를 내달리고 싶은 생각이 와락 달려든다. 

딱히 하늘인 이유는 없다. 땅 위라면 편하겠지만, 그러고 싶은 마음은 웬지 생기지 않는다. 마음 끌리는 데야 별 도리가 없지 않은가. 비웃으며 바보라 단정지어도 상관없다. 때론 조롱 당한들 어떠랴. 지금 이 세상엔 더한 바보들이 우글대고 있다. 단지 그런 부류에 속하지만 않으면 된다.

익히 알다시피 바보는 거짓과 위선을 모른다. 겉으로 보기엔 어리석고 한심해도 그저 있는 그대로를 진실되게 보여준다. 절대 감추고 속이려 들지 않는다. 때론 진짜 바보인 듯 오해 할만큼 정직하다. 이 세상의 바보들이 늘 춥고 가난한 이유가 여기에 있다. 

근데 이 땅엔 진짜 바보들이 더 많다. 뭔 짓을 해서든지 등 따습고 배부른 짓만 해대는 이들이다. 빗대자면 뒤에서 호박씨만 까대며 이익만 챙기는 이들의 총칭쯤 된다. 그들은 뒤돌아 앉아 희희닥 거리며 세상을 조롱하며 손가락질을 해댄다. 바보라고 말이다. 그러나 정작 우스꽝스러운건 그들 자신이 진짜 바보란걸 전혀 알지 못한다는 사실이다.

역전에 역전을 거듭하며 연일 각본 없는 대하 드라마를 쓰고 있는 정치권을 보자. 물론 입에 담기도 싫지만, 연말 술 안주로는 최고니 어쩔 수 없는 일이다. 문제는 ‘너는 많이 먹었고, 나는 덜 먹었다’로 하세월을 보내고 있다는 점이다. 국민된 입장에서 보면 바보중에 상바보들이 따로 없다. 결국 그 나물에 그 밥일진대, 허구헌날 비비고 찌찌고 볶는 꼴이란. 어느새 정치가 호환, 마마보다 더 무서운 것이 되고 있음이 안타까울 뿐이다.

사실 알고 보면 정치권만 그런 건 아니다. 사람냄새 나는 곳은 어디든 다 그렇다. 자리 탐 많고, 말빨만 뾰족히 세우는 이들도 그 중에 하나로 친다. 처음에는 세상의 규격을 깨는 대담함을 내쳐 보여줄 것처럼 온갖 쓴 소리를 내뱉는다. 그런데 정작 필요할 때는 이 핑계 저 핑계를 대며 꼬리조차 내보이질 않는다. 사실 따져보면 정치권과 다를 게 뭐가 있는가. 모두가 똑같은 바보들인 것을.

잘난 세상에 잘난 사람들만 넘쳐나는 세상이다. 날로 얼굴 가죽도 두꺼워져 웬만한 일에는 낮 붉히는 일조차 보기 힘들다. 그런 세상에서 한 번쯤은 우직한 바보가 되어 보는 것도 나쁠 건 없다는 생각이다. 

아니 오늘을 사는 우리에게 진정 필요한 것은 어쩌면 바보되기가 아닌가 싶다. 

설사 춥고 가난해진다 하더라도 말이다.