부끄러운 줄 알아야지

진주시의회 일부 의원들이 본회의 5분발언을 통해 ‘진주시는 자화자찬을 그만하라’는 경고장을 날렸다. 

진주시 민선 3주년 성과에 소관 상임위원회별 의원들이 나서 작심 비판한 것이다. 

진주시장과 소속 정당이 같음에도 3개 상임위 모두 한날한시에 시정 운영 전반에 한 목소리를 낸 것은 이례적인 일이다. 

참으로 역대 진주시의회에서는 언감생신 꿈도 꾸지 못할 일을 한 것이다. 

일단 박수를 보낸다.

‘진주시가 외로운 독주를 멈추고 협력·소통에 나서라’고 목소리를 낸 진주시의회 의원은 강진철의원(중앙동·상봉동), 박미경의원(천전동·성북동·가호동), 오경훈의원(상대동·하대동·평동)이다. 

이들 의원들은 국내외적인 위기로 지방도시의 경쟁력이 급속도로 약화되는 상황에서 진주시 역시 예외가 아니라고 판단했다. 

이런 측면에서 성과홍보에만 올인하고 있는 진주시의 과속질주에 급브레이크를 건 것이다. 

한 번쯤 필요한 일이라 생각했는데, 현실적으로 이루어질 거라고는 솔직히 꿈에도 생각하지 못했다. 

만약 감시와 견제라는 의회 본연의 기능을 망각하고 진주시에 빌붙어 일신의 영화(?)를 누리고자 하는 시의원이 있다면 진주 시민들이 심부름꾼으로 뽑아줄 하등의 이유가 없음을 분명하게 확인하는 기회가 되었다. 

많은 시민들이 동의하리라 믿는다.

섭천 소가 웃을 일이 발생했다. 정례회 5분 발언이 끝난 뒤, ‘5분 자유발언에 대한 입장’이라는 기자회견이 개최되었다. 

그 주인공은 황진선의원(평거동·신안동), 임기향의원(상대동·하대동·상평동), 최신용의원(대곡면·집현면·미천면·초장동), 최호연의원(비례대표)이다.

이들 의원들은 ‘세 개의 위원회에서 공통된 제목으로 한 명씩 나와 주로 집행부를 비판하는 발언은 다분히 의도적이라는 인상을 지울 수 없다’면서 ‘마치 진주시의회 전체의 의견처럼 해석될 여지도 있다’고 주장했다. 

더불어 5분 자유발언에서 언급된 사업들의 추진과정의 문제점과 어려움은 집행부에서 다각도로 노력하고 있으며, 집행부에서 사업 추진하다 보면 추진과정에서 문제가 생기거나 지연될 수 있다고 주장했다. 

시의원들의 기자회견문을 보고 처음에는 ‘이 사람들이 진주시 공무원인가?’라는 생각을 했다. 

이들 의원들의 주장이 집행부인 진주시의 입장을 적극적으로 대변하고 있다는 의혹을 지우기가 어려웠다. 

진주시가 해야 할 말을 오히려 이들 시의원들이 하고 있는 것이다. 

그래서 체크해 봤다. 과연 이들 의원들이 낸 기자회견문이 맞는가의 문제이다. 

진주시의회 모 의원이 확인한 결과, 진주시의회 사무국에서는 이같은 보도자료를 작성하지 않은 것으로 확인되었다는 것이다. 

그렇다면 이런 궁금증이 생긴다. 누가 이 보도자료를 작성한 것인가. 4명의 시의원인가, 아니면 진주시인가? 과연 누가 작성했을까? 독자의 판단에 맡긴다.

기사가 보도되고 난 후 언론의 보도행태도 다르다.

 ‘진주시의회가 자화자찬보다 냉철한 진단과 점검을 촉구했다’라는 시각의 언론도 있는 반면 ‘지방선거 앞두고 충성경쟁, 시정 흠집내기 담합 의혹’이라는 보도도 생산되었다. 

‘건전한 비판과 지적 수위 넘어선 집행부 몰매 수준’이라는 표현도 등장한다. 

이 또한 섭천 소가 웃을 일이다.  정치적 이해관계 범위내에서 해석했을 뿐이다.  

그럴순 있지만 마땅히 해야 될 발언인지에 대해서 살펴보는 과정은 생략되었다.

시민들의 삶에 영향을 미치는 사업들이 문제가 생기거나 지연이 되어도 상관없다는 말인가?

배달의 진주 운영으로 인해 진주의 소상공인들이 피해를 입었다. 진주시는 아직도 해결하지 못하고 있다. 그리고 진주시의 책임이 없단 말인가? 

상공인들에게 배달의 진주 가입을 요청할 때 얼굴 마담을 하지 않았는가. 진주의 상공인들도 진주시를 믿고 가입했다. 

그런데 지금 진주시는 지금와서  문제를 해결하지 못하고 있다. 문제제기를 하는게 잘못된 일인가? 

그것도 정치적 이익을 위해 발언한 것이란 말인가?

또 있다. 광역쓰레기 소각장을 추진하지 못해 시민들의 피해가 예상되는데도 문제제기를 하지 말아야 한다는 뜻인가?

이제는 그동안 진주시의회가 집행부의 거수기 노릇을 해왔다는 세간의 평가를  상기해야 한다.

그리고 되돌아보자. 그동안 시정의 방향에 대해 문제제기를 하고 챙겨서 시민들에게 알리고자 한 시의원이 과연 있었던가?

진주시가 하는 사업을 칭송하기에 열을 올렸다고 보는게 맞다

그러고도 선거때만 되면 표를 달라고 굽신거릴것으로 보인다. 지역을 위해 진짜 열심히 했다는 말과 함께 말이다.

참으로 비참한 일이 아닐 수 없다.

진주시의회의 주요 기능은 ‘진행부에 대한 견제와 감시’이다.  그런 측면에서 이들 3명의 시의원들의 5분 자유발언은 원론적으로 틀린 부분은 단 하나도 없다. 

단 한번도 시정에 대해 비판적 태도를 보이지 않았던 의원들이 나서서 진주시를 옹호하는 꼴을 과연 우리는 얼마나 오랫동안 봐왔는가? 이제는 시민의 이름으로 단죄해야 한다.

그리고 진주시의회를 향해 그동안 왜 ‘건전한 비판과 지적’을 제대로 하지 못했냐는 꾸지람을 해야 마땅하다. 

기자회견을 가진 4명의 시의원들의 주장을 다시 적어 본다.

"사업들의 추진과정의 문제점과 어려움은 집행부에서 다각도로 노력하고 있으며, 집행부에서 사업 추진하다 보면 추진과정에서 문제가 생기거나 지연될 수 있다."

집행부에서 할 말이지, 시의원이 할 말은 아니다.

고 노무현 대통령의 말씀을 기억한다. “부끄러운 줄 알아야지”