원도심 공동화의 주범이 진주시민이라고? 

진주시장 선거의 핫 이슈로 떠오른 원도심활성화 문제와 관련한 페이스북에 실린 글을 읽었다. 

아마 현 진주시장의 지지자인 걸로 이해된다. 대략 글의 요지를 정리해보면 다음과 같다.

‘원도심 공동화의 근본 원인은 온라인을 주로 이용하는 글쓴이를 비롯한 진주시민’이며 ‘전국적인 상황임에도 진주시정만 탓하는 것은 너무 쉽고 단순한 비판이다’는 주장에 이어 

서울 상가도 텅텅 비고, 핫플 성수동도 흔들리는 전국적인 상황에서 유독 진주시정만 실패한 것처럼 몰아가는 것은 ‘현실을 제대로 보지 않는 주장’이라는게 글의 골자이다.

진심으로 그런 의도로 쓴 글이 아니길 빈다.

만약 이 주장이 맞다면 설왕설래할 필요도 없이 정답은 이미 나와 있다.

 ‘원도심 공동화의 주범은 진주시민’이며 ‘원도심 공동화에 진주시의 책임은 없다’이다. 

하기사 진주시가 무슨 잘못이 있겠는가? 

지난 8년 동안 열심히 했는데 진주시민들이 전혀 도와주지 않아서 이 모양 이 꼴이 된 것이나 다름없다는 뜻 아닌가? 

섭천 쇠가 웃을 주장이지만 진주시장 지지자의 글이니 현 진주시장의 의사라고 봐도 무방하지 않나 싶다. 

컨펌을 했는지는 알 수 없으나 현명한 진주시민들이 보기에 진주시장에게 도움이 되는 글은 아니지 싶다.

실제 온라인 소비가 늘어난 것도 사실이다. 

전국 어디를 가나 원도심 상가의 공실이 증가하는 것도 맞다. 

문제는 ‘사실의 일부를 전제하면서 책임의 전부를 피해가려는 혹세무민의 태도’에 있다. 

‘진주시 행정의 실패’를 ‘사회구조의 변화’로 가리고, ‘진주시 정책의 부재’를 ‘시대의 흐름’으로 변명하는 것도 모자라 책임의 화살을 온라인으로 주문하며 사는 ‘시민의 생활 방식’에 돌리고 있다. 

아무리 진주시장을 비호(庇護)하고 싶어도 진주시민을 욕하면서 하는 건 아니다 싶다. 

정작 글을 쓴 자신도 온라인으로 주문하고 있다고 하지 않았는가?

‘거리의 빈 점포만 보고 행정의 실패라고 말하는 것은 공정한 비판이라고 보기 어렵다’는 주장에도 동의하기 어렵다. 

진주시정은 지난 8년 동안 도시의 소비구조가 바뀌고, 상권의 형태가 바뀌는 것을 충분히 보고 예측할 수 있는 시간 속에 있었다.

 온라인 쇼핑의 성장은 어제 오늘 일이 아니다. 

이미 10년 전부터 전 세계가 예측했던 변화였다. 

그렇다면 다음과 같은 질문이 가능하다.

 ‘그 변화에 대비해 진주시는 무엇을 준비했는가?’ 

‘행사나 이벤트 몇 번 더 열고, 시설 몇 개 짓는 것으로 진주 경제의 구조 변화에 대응할 수 있다’고 믿었는가? 

만약 그렇다면 그것은 정책이 아니라 명백한 ‘무능한 실정(失政)’에 불과할 뿐이다. 

근데 ‘진주시민의 책임이 없다고 말할 수 없다’는 논조의 주장은 어디서부터 나왔는지 궁금할 따름이다.

진주시가 원도심 활성화를 위해 열심히 하고 있다고 주장한다. 

원도심 도시재생 거점으로 청년 허브하우스를 짓고, 중앙지하도상가 공실문제 해결을 위해 청년창업 준비공간으로 바꾸는 등 다양한 정책을 추진하고 있다고 강변하고 있다. 

인정한다. 

만약 8년동안 손놓고 있었다면 진주시민들의 채찍에 혼이 났을 것이다. 

근데 주장을 하려면 그 누구도 반박할 수 없는 근거를 들이밀어야 한다.

묻고 싶다. 

청년 허브하우스 하나 짓는다고 원도심 활성화가 이루어진다고 진심으로 믿고 있는가? 

사실상 재기불능의 상태인 지하도상가 활성화가 청년창업 준비공간 등의 정책을 추진한다고 해서 바닥을 치고 올라설 수 있다고 믿는가? 

 이것은 진주시가 지난 몇 년동안 추진해 왔지만 실패한 정책으로 이미 낙인찍힌 상태다. 

제발 지역 언론에서 보도된 내용을 한번 쯤은 살펴보고 글을 쓰는 것이 ‘글을 읽는 사람들에 대한 기본 예의’이다. 

그것도 모르고 진주시의 목소리만 앵무새처럼 따라 한다면 무슨 도움이 되겠는가? 

진주시를 도와주려는 마음은 이해하지만 오히려 진주시를 욕 먹이는 일이 될 가능성이 매우 높다.

 악수(惡手)라는 뜻이다.

원도심 활성화를 위한 대안도 잘 알고 있는 것으로 보인다.

 ‘어떻게 다시 사람을 거리로 나오게 할 것인가’ 

‘어떻게 지역 상권만의 매력을 만들 것인가’ 

‘어떻게 머물고 소비하는 구조를 만들것인가’를 고민해야 한다고 적고 있다. 

진주시가 이 사실을 몰랐다고 생각하지 않는다. 

다만 제대로 된 정책을 만들어 내지 못했을 뿐이다.

그러면서 ‘남 탓은 초등학생도 잘한다’면서 진주시민의 지적을 초등학생 수준 이하로 매도하는 듯한 태도를 보였다. 

이어서 ‘원도심 활성화 해법은 어렵다’고 강변한다. 

어쩌라는 것인가? 

‘원도심 공동화의 책임은 진주시이다’라는 주장은 초등학생같은 진주시민의 지적질이며, 

‘해법이 어려우니 진주시의 전적인 책임은 아니다’라는 것인가? 

백번 양보한다 하더라도 ‘남 탓은 초등학생도 잘한다’라는 말은 두루두루 적용되는 말이긴 하지만

 ‘진주시민’에게만 적용되는 것이 아니라 ‘진주시 행정’에도 똑같이 적용되어야 한다. 

‘시민의 소비행태를 탓하는 행정’ ‘시대의 변화를 탓하는 행정’ ‘경제상황을 탓하는 행정’이었기 때문에 원도심 활성화를 이루지 못했다는 생각은 어째서 하지 않는가?

그렇다면 도대체 원도심 공동화의 근본적인 책임은 어디에 있다는 말인가? 

진주시의 책임이 아니라면 진주시민의 책임이라는 뜻인가? 

그런 것인가? 

누구의 책임인지 명백히 밝히지 않고 대충대충 설렁설렁 책임소재를 흐리는 태도는 옳지 못하다. 

책임의 소재를 분명히 해야 한다. 

그래야만 말이든 글이든 설득력을 가질 수 있다.

원도심 공동화 문제는 시민의 잘못도, 시대의 탓도 아니다. 

오히려 도시전략의 문제이다. 

그리고 전략은 행정의 책임이다. 

도시는 시민이 운영하는 것이 아니라 행정이 설계하는 공간이기 때문이다. 

진주시 행정이 잘못된 설계와 정책으로 원도심 공동화문제를 해결하지 못한다는 진주시민의 지적이 잘못되었단 말인가? 

진주시민은 묻고 싶어진다.

도대체 진주시는 지난 8년 동안 뭐했노?

최근 국민의힘 진주시장에 출마한 김권수예비후보가 

지난 2월 26일 원도심 활성화 정책의 하나로 ‘원도심에 진주시청 제2청사를 추진하겠다’ ‘진주시 출자출연기관들을 원도심으로 이전하겠다’는 요지의 기자회견을 했다. 

근데 지난 3월 16일 조규일 진주시장이 원도심활성화 관련 기자회견을 했다. 

내용을 보니 ‘시청내 3개 부서를 원도심으로 이전하겠다’는 내용이 포함되어 있었다. 

직접 기자실에서 브리핑을 하고 현장 점검을 하는 사진도 떡하니 신문에 실렸다. 

물론 김권수 예비후보의 공약을 전부 배꼈다고 말하는 것이 아니다. 

전혀 새로울 것이 없다는 뜻이다. 

지난 8년 동안 손 놓고 모른척 하고 있다가 부랴부랴 내놓은 원도심활성화 정책이 ‘김권수 예비후보의 정책을 일부 배끼는 수준’이었다. 

조규일 진주시장의 이번 기자회견은 지난 8년 동안 원도심 활성화에 대안이 없었음을 이번에 스스로 증명했다. 

상황이 이러한데도 페이스북의 글은 이렇게 마무리를 짓고 있다. 

‘남 탓은 초등학생도 잘 합니다. 하지만 해법은 어렵습니다. 

그리고 어려운 문제일수록 비난보다 더 필요한 것은 현실을 인정하고 방향을 잡고 꾸준히 풀어가는 노력입니다. 

상가 공실 문제를 정말 해결하고 싶다면 이제는 공격보다 대안을 말해야 합니다. 

진짜 필요한 것은 책임 떠넘기기가 아니라 상권을 다시 살리기 위한 긴 호흡의 해법입니다.’

그 긴 호흡이 ‘시청 일부 부서 이전’을 두고 한 말은 진심으로 아니길 빈다.

진주시장 선거를 앞두고 누구든지 개인의 의사를 자유롭게 말할 수 있다. 

하지만 그 말에 대한 책임도 져야 한다. 

근데 이 글이 조규일 진주시장을 돕는 글인지는 알기 어렵다. 

지금 진주에 필요한 것은 진주시민을 훈계하는 행정이 아니라 정책의 실패를 먼저 인정하는 행정이다.

그리고 그것이 진주시정 8년을 평가하는 가장 기본적인 출발점이다.

한 개인의 글을 폄훼하고자 하는 것은 아니다. 

다만 원도심 공동화의 주범이 글쓴이를 포함한 진주시민이라는 전제를 보고 진주시민의 한 사람으로서 화가 나서 몇자 적었을 뿐이다.

진정으로 원도심 활성화를 염원한다면 지난 8년의 과오를 재차 범하지 않아야 한다. 

그것이 현 진주시정이든, 차기 진주시정이든 관계없다. 

시정의 목표는 진주시민의 삶의 질 향상이다. 

특정인의 정치적 목표 달성을 위해 진주시민에게 과오를 뒤짚어 씌우는 것은 상식 이하의 행동이다. 

더불어 이 비상식적인 글들이 SNS를 떠돌아 다니는 상황이, 현 진주시장에게 전혀 도움이 되지 않는다는 점 역시 말해주고 싶었다.

진주시민들은 이렇게 묻고 있다.

그래서 지난 8년 동안 뭐했길래, 원도심이 아직도 이 모양 이 꼴이고?

그래서 진주시장은 책임이 없단 말이가?

그래서 진주시민이 잘못했다는 말이네?

그래서 SNS에 실린 이 글은 다음과 같은 결론에 도달하게 만든다.

그래서 이번에는 진주시장을 잘 뽑아야 한다.