진주대첩광장의 본질을 훼손하지 말라

진주대첩광장 조성사업에 대해 역사진주시민모임이 제기하고 있는 주장의 속내를 들여다보면 ‘진정성의 결여에 이은 억지주장의 난무’라는 의구심을 지울 수가 없다. 

진주대첩광장을 진주역사광장으로 만들어야 한다는 주장을 보자. 비유를 하자면 ‘지금 8차선 고속도로를 건설하자는데 갑자기 나타나 2차선 지방도나 국도를 만들어야 한다’는 억지주장과 다를 바가 없다. 지난 10년간 머리를 맞대고 숙의해 온 ‘지역사회의 논의’는 무시해도 아무 상관없다는 것인가? 상식에 바탕을 두지 않는 주장은 헛된 말장난에 불과하다는 사실을 알아야 한다. 

진주시민들은 지금 역사진주시민모임이 제기하는 주장들이 ‘오로지 형평기념탑의 현 위치 존치라는 목적 달성을 위해 사사건건 진주대첩광장 조성사업의 발목을 잡고 있다’는 불편한 진실을 속속 알아채고 있다. 다시 말해 진주시민들이 모임의 순수성과 진정성이 결여되어 있다는 사실을 알게 되었다는 뜻이다.

최근에는 지하주차장 반대와 진주대첩광장조성위원회 해체 등을 요구하면서 논란을 확산시키고 있다.  

지하주차장 건설 반대 주장도 진주성의 역사와 문화재 훼손 측면만 강조하는 지극히 편협한 시각을 갖고 있음을 볼 수 있다. 지하주차장을 건설하면 문화재가 완전히 파괴되어 역사속으로 사라진다는 식으로 사실을 오도하고 있다. 선릉, 종묘, 경복궁, 경상감영지는 사적지임에도 불구하고 엄연히 주차장을 만들어 운영하고 있다. 선릉과 경복궁에 지하주차장이 있다고 해서 그 역사를 훼손했다고 주장한다면 섭천 소도 웃을 것이다. 원도심개발, 지역경제활성화 기여 측면은 왜 무시하는가. 사안에 걸맞는 논리개발이 안되면 자중하는 인내도 필요한 법이다.

문제제기에서 끝내는 편이 옳았다. 그런데 최근 ‘지하주차장은 지하상가에 독이 된다. 자기 동네에 가면 더 좋고 싼 것 많은데 굳이 지하상가에 가서 쇼핑할 이유가 없다’ 등 지역발전을 저해하는 이해하기 어려운 발언이 지역사회에 공개됐다. 개인적으로 생각해도 굳이 하지 않아도 될 법한 ‘아무 말 대잔치’였다. 

실질적인 이해당사자인 진주시 상인연합회가 발끈하고 나선 것은 어쩌면 당연하다. 시민 대표를 자처하는 시민단체가 오히려 시민의 이익을 도외시 하는 행태를 보이는데 가만히 있을 진주시민들이 어디있겠는가. 해서도 안 되고, 안 해도 될 말이었다.

진주대첩조성위원회 해체 주장도 마찬가지다. 진주대첩광장조성위원회의 한 사람으로써 ‘전체 위원들에 대한 심각한 인격모독과 다름없다’는 것이 개인적인 생각이다. 어찌하자는 것인가. ‘현 위위원회는 역사와 문화에 대한 전문성도 없으니 물러나는 것이 마땅하고, 우리가 그 자리를 채워야 한다’라는 지독한 단체이기주의로 밖에 읽히지 않는다. 과연 그런가? 만약 그런 의도가 아니었다면 위원 개개인의 인격과 전문성을 존중하려는 태도를 견지했어야 옳다.

구차스럽고 하기 싫은 질문이지만, 위원회 해체를 주장한 17개 시민단체 모두가 역사와 문화에 대한 전문성을 담보하고 있는지 되묻고 싶다. 그렇지 않다고 판단된다면 진주대첩광장조성위원회 전체 위원들에게 정중하게 사과하는 것이 마땅하다.

바라건대, 진주대첩의 본질을 훼손하는 시도는 이제 중지되어야 한다. 그리고 비생산적이고 소모적인 논란은 그만두어야 한다는 지역사회의 요구에 귀를 기울이지 않으면 전 진주시민의 외면과 비난을 피할 길이 없게 된다는 점도 명심해야 할 것이다.(2017. 9. 8)

(출처 : 진주시)