Ⅰ. 머리말

성곽은 적의 침입이나 재해로부터 국가를 지키는 방어시설이다. 군사시설이면서 동시에 통치 행위가 이루어지는 행정의 거점이었으며 국가나 영역을 의미하기도 했다. 성곽은 국가를 구성하는 가장 중요한 기반 시설이자 국가나 지역의 정체성을 담아내는 상징 공간이라고 할 수 있다. 

전통 시대의 전쟁은 성곽을 중심으로 전개되었다. 새로운 지역을 점령하면 먼저 성을 쌓거나 수리한 후 군사를 배치하고 주민을 이주시켰다. 성내에는 관아와 창고, 병영, 의례 시설, 집수시설, 도로 등이 설치되었다. 성곽은 국가적인 사건이 벌어지는 역사의 현장이었으며, 일상생활이 전개되는 삶의 터전이었다. 따라서 성곽은 정치, 경제, 사회, 문화, 군사, 종교, 생활 등 여러 분야의 가치가 중첩된 복합 문화유산이다.  

현재 남한지역에서 확인된 성곽 유적은 모두 2,182건이다(문화재청 2007, 308쪽). 경상남도에는 338건의 성곽이 분포되어 있다. 15건이 국가사적이며 38건이 경상남도 기념물로 지정되어 관리되고 있다. 해방 이후 1962년 「문화재보호법」이 제정되었고 1963년에는 이 법에 따라 125건의 문화유산이 사적으로 지정되었다. 그중 성곽 유산은 44건이며 진주성도 여기에 포함되어 있다. 

진주성 1차전투는 행주대첩과 한산도 대첩과 함께 임진왜란 당시 왜군을 대파한 3대 대첩의 하나다. 2차 진주성 전투에서는 6만여 명의 군사와 백성이 전사한 곳이기도 하다(이형석 1994, 736쪽). 또한 진주는 통일신라 시기 강주의 치소였다. 진주라는 이름이 출현한 고려시대와 조선시대에는 경상우도의 정치, 문화, 군사, 행정의 중심지로서 역사적 가치와 학술 가치가 축적되었다.  

임진왜란 이후 경상 우병영이 설치되면서 진주성의 위상은 한층 높아지게 되었다. 진주성은 영남 제일의 자연경관과 인문 경관을 갖추고 있으며 방어력이 가장 뛰어난 성으로 평가되어 왔다. 성내에는 촉석루와 서장대를 비롯한 9건이 경상남도 지정 유산으로 관리되고 있을 정도로 문화유산의 밀집도가 높은 곳이기도 하다.  

그러나 이제는 진정성과 완전성 측면에서도 진주성은 여전히 ‘탁월한 보편적 가치’를 지니고 있는가에 대한 고민이 필요한 시점이다. 진정성(Authenticity)과 완전성(Integrity)은 유네스코 세계유산으로 등재하는 과정에서 도입된 문화유산에 대한 새로운 평가 개념이다. 

진정성은 해당 문화유산이 시대성을 반영하는 진짜 문화유산인 것을 객관적으로 입증해야 한다. 축조 시점이나 축조 기술, 축조 당시의 원형 보존과 관리상태 등에 대한 평가이다. 완전성은 탁월한 보편적 가치의 기준을 충족하고 있는가에 대한 평가이다.  

성곽은 본질적으로 군사 유산이다. 단순한 건물과 달리 입지와 경관, 구조와 방어체계까지 고려하여 관리와 보존이 이루어져야 한다. 성벽, 성문, 치, 장대, 포루, 성랑, 해자 등의 방어시설뿐만 아니라 다양한 성내 건물, 당대의 무기에 대한 이해가 필요하다. 충분히 고증되지 않고 무분별하게 복원된 문화유산은 진정성과 완전성의 기준을 충족시키기 어렵다.

현재 진주성은 원형 경관이 심각하게 훼손된 상태이다. 성벽 동쪽 구간의 30% 정도가 시가지조성으로 인하여 지상에서 확인되지 않는다. 현존하는 성벽은 1970년부터 1984년까지 실시된 진주성 정화 사업의 일환으로 복원된 성벽이다. 발굴조사나 고증이 없이 복원되는 바람에 일부 구간을 제외하고는 여러 차례 수·개축 되면서 성벽에 축적된 시대별 토목기술의 특징이 대부분 사라지게 되었다. 진주성의 원형 경관을 회복하기 위한 계획된 발굴조사가 이루어지지 않아 진주성의 초축 시기나 외성의 선형조차 정확히 알지 못하는 상태였다.

해방 이후 진주성 내외부에 대한 발굴조사는 모두 합해야 10여 차밖에 이루어지지 않았다. 성 내부에 대한 발굴로는 1997년 경상 우병영의 본관인 선화당에 대한 조사가 이루어졌다. 운주헌으로 추정되는 초석열과 연도가 확인되었다(국립진주박물관 1998) 2000년에는 진주성 내성의 정문인 공북문을 복원하기 위한 발굴조사가 시행되어 공북문의 육축 규모는 너비 8.3m, 높이 5.3m, 출입문의 너비는 4.6m인 것으로 확인되었다(경남문화재연구원 2000). 촉석루 남쪽 성벽과 의암 주변에 대한 발굴조사가 이루어져 암반을 정지하고 흙과 기와편 등으로 기초성토 후 체성벽을 조성한 것으로 밝혀졌다. 성벽 하부의 석축 시설은 성체의 기초부를 보호하기 위하여 임진왜란 직후에 조성한 것으로 조사되었다(국립진주박물관 2002). 2014년에는 공북문 안쪽 광장에서 깊이 8m에 달하는 조선시대 우물지를 조사하고 정비하였다(경남발전연구원 역사문화센터 2014). 

2018년에는 대첩광장 조성부지에 대한 발굴조사가 이루어져 통일신라시대의 배수로와 고려시대 토성, 외성성벽의 잔존 유구가 확인되었다(한국문물연구원 2021). 중영 정비 복원을 위한 발굴조사가 2019년부터 실시되어(경남연구원 역사문화센터 2022) 우여곡절 끝에 2023년 전면 7칸 규모의 중영건물이 복원되었다. 2020년에는 북장대를 해체 정비하는 과정에서 초석 및 기단석의 위치 확인을 위한 발굴조사가 시행되었다(경남연구원 역사문화센터 2020. 대첩광장 조성과 관련한 우·오수관 정비 구간에 대한 2022년의 발굴조사에서는 목책유구와 다량의 인골이 발견되었다(경상문화재연구원 2023).

외성 구간에 대한 조사로는 2006년 조선시대 객사터 부근에 대한 발굴을 통해 객사의 부속건물로 추정되는 건물지가 확인되었다(동서문물연구원2006). 2011년 실시된 진주 중안동 유적에서는 대사지의 호안석축 석열과 기와가마, 우물 등이 조사되었다(경상문화재연구원 2011). 2010년부터 몇 차에 걸친 하수관거 공사와 관련한 입회조사를 통하여 남강로673번길, 비봉로24번길에서 외성 성벽 유구가 확인되었으며, 진주대로1032번길에서는 해자로 추정되는 유구가 확인되기도 하였다(경상문화재연구원 2014). 2019년에는 중안동 15-11번지에 대한 발굴조사를 통하여 외성의 성벽 유구와 통일신라시대의 채토 수혈 등이 확인되었다(경상문화재연구원 2022). 

진주성 외성의 선형은 그동안 여러 연구자들에 의해 어느 정도 밝혀진 것으로 판단된다. 특히 지적 원도를 바탕으로 외성과 진주목 관아지의 위치가 규명되었으며(박세원 2016) 진주성의 시기별 변화 과정도 파악되었다(김준형 2013). 진주성 관련 문헌자료와 고고자료 및 기존의 연구 성과를 집대성한 자료집이 발간되기도 하였다(극동문화재연구원 2019) 이 발표는 최근의 발굴조사 결과를 토대로 진주성의 시기별 축성법의 변화 과정을 살펴보고 군사유산으로서의 진정성과 완전성 회복을 위한 방안을 모색해보고자 한다. 

Ⅱ. 진주성의 역사적 배경과 축성 과정 

1. 진주성은 가야성인가?

변한 12 소국 중 古淳是國은 대체로 낙동강 본류를 중심으로 하는 진주, 고성 사천 등지로 비정되고 있다. 각종 사서에 등재된 가야의 소국 중에서 弁辰走漕馬國, 居陀國, 上峙里國, 弁樂奴國의 중심지가 진주로 비정되기도 한다(천관우 1976, 262쪽).  

일반적으로 가야 소국의 중심부에는 공통적으로 대규모 평지성이 위치하고 중심부에서 외부로 이어지는 간선도로의 길목에 산성들이 분포되어 있다. 왕성으로 추정되는 가야의 평지성들은 수상교통이 양호하고 해발 40∼50m 정도로 주변을 조망하기 좋은 지점에 있다. 성곽은 토성으로 축조되었으며 둘레는 1∼2km 정도이다. 왕성 주변에는 왕릉이나 최상급 수장층의 무덤으로 추정되는 중대형 고분군이 분포되어 있다(심광주 2023, 54쪽).

이러한 기준에서 본다면 진주성은 가야의 왕성이 입지할 최적의 조건을 갖추고 있다. 수운이 편리한 남강에 접해 있으며 주변을 조망할 수 있는 구릉상에 있다. 멀지 않은 곳에 수정봉·옥봉고분군이 배치되어 있고, 조금 거리가 있지만 상봉동·중안동·이현동 고분군, 가좌동 고분군과 우수리 고분군, 내촌리 고분군 등 상당한 규모의 가야 고분군이 분포되어 있다. 그러나 과연 진주성이 가야성일까?

562년 대가야 멸망 이후 신라는 가야 영역으로 진출하여 각 지역에 거점성을 쌓았다. 함안 성산산성이나, 거제 둔덕기성, 남해 대국산성 등은 모두 신라 산성이다. 진주성도 이 시기에 쌓은 신라성은 아닐까? 

문무왕 3년(663) 장군 欽純과 天尊이 백제 거열성 취하고 居列州를 설치하였다. 7세기 중반경에는 진주를 포함한 서부 경남 일대는 신라에서 다시 백제 영역으로 바뀌었던 것으로 보인다. 『고려사』, 『세종실록지리지』, 『신증동국여지승람』, 『여지도서』, 『진양지』를 비롯한 조선시대의 각종 지지자료에서도 진주는 본래 백제의 居列城이라 기록하고 있다. 그렇다면 진주성이 백제성일 가능성은 없는 것일까? 

이러한 의문들을 어느 정도 해소하게 된 것이 대첩광장에 대한 발굴조사이다. 발굴조사 결과 조사 지역에서 통일신라의 도시 관련 배수로 유구, 고려시대의 토성, 그리고 진주성 외성벽 유구가 확인되었다. 가야나 백제, 신라 관련 유구나 유물을 전혀 발견되지 않았다(한국문물연구원 2021). 

대첩광장 지역은 초축 당시에도 진주성의 내부에 포함되어 있었던 지역이었다. 서장대나 북장대 등 해발고도가 높은 지점에서 선대의 유구 발견 가능성은 여전히 배제할 수 없지만, 조사 지점은 진주성의 다양한 역사적 층위를 볼 수 있는 핵심 지점 중 하나라 할 수 있다. 성내의 선화당지나 촉석루 부근 성벽 조사, 조선시대 우물지에 대한 조사 과정에서도 통일신라 이전 시기의 유물은 전혀 출토되지 않았다. 따라서 지금까지의 자료만 보면 진주성은 가야나 백제, 신라와는 관련이 없다고 할수 있다. 

그렇다면 진주 일대에도 가야나 백제, 신라 성곽은 전혀 없는 것일까. 이에 대해서는 아직 단언하기 어렵다. 진주시의 성곽은 무려 21개소에 달하지만, 진주성과 전송대산성을 제외하면 정밀 조사가 이루어지지 않아 대부분 축조 시기를 단정하기 어렵기 때문이다. 

진주시에 소재하는 성곽은 3개의 군으로 분류하여 Ⅰ군은 임란당시 왜군을 방어하기 위한 성곽(송대산성, 장군대산성, 하촌리 산성, 매화산성, 작당산성, 마성리성지, 보잠산성, 방어산성), Ⅱ군은 진주성을 공격하기 위한 왜성(망진산성, 장단산성, 호탄동성지), Ⅲ군은 1차진주성 전투시 왜곽 지원군이 축성한 성(장단산성, 녹도산성, 덕곡성지, 외율리성지, 제석산성, 내촌리성지) 등으로 분류한 견해도 있다(홍성우 2014, 88~89쪽). 타당한 견해라고 판단되지만, 인접 시군에서 확인되는 성곽의 시기적 다양성을 고려하면 진주시에 소재하는 모든 성곽을 임진왜란과 관련지어 설명하는 것은 무리가 있다고 생각된다. 따라서 성곽의 성격이나 축성 시기를 규명하기 위한 정밀 조사가 조속히 시행되어야 할 것이다.  

2. 통일신라 시기 康州의 설치와 진주성 

문헌에서 晉州라는 지명이 처음 확인되는 것은 『삼국사기』 신문왕 5년(685) 기사이다. ‘居陀州를 나누어 청주를 설치하였다. 경덕왕 때 이름을 바꾸어 강주(康州)라고 하였다. 지금의 晉州이다‘고 하였다. 또 다른 기록에는 ‘거열주에 청주를 설치하여 비로소 9주가 갖추어졌다. 대아찬 福世를 총관으로 삼았다’고 하였다. 

신라의 주(州)는 현재의 도와 같은 광역 행정구역이다. 거열주의 기원은 하주(下州)이다. 6세기 중엽 하주의 치소는 비사벌에 있었다가 가야멸망 이후 565년 대야(합천)로 옮겼으며 642년 대야성 함락 이후 압량(경산)에 설치되었다. 660년 백제 멸망 이듬해에 다시 대야로 옮겼다가 663년 거열(거창)로 옮기는 등 군사적인 상황에 따라 계속 이동되었다. 

영토확장으로 거열주의 영역이 서부 경남지역뿐만 아니라 전북지역까지 포괄하게 되자 665년 거열주와 삽량주(양산)를 분리하였다. 신문왕4년(684)에는 고구려 유민이 金馬渚(익산)를 근거로 반란을 일으키자, 이를 진압하고 685년 거열주를 분할하여 전북지역에 완산주, 서부 경남지역에 청주를 설치하였다. 菁州의 치소는 진주였다. 경덕왕 대에 청주의 명칭을 康州로 변경하였으며, 혜공왕 대에 다시 청주가 되었다. 당시 강주는 직할 현인 가수현과 굴촌현을 포함하여 남해, 하동, 고성, 함안, 거제, 궐성(단성), 천령(함양), 거창, 고령, 강양(합천), 성산 등 11개 군과 30개의 현을 관장하고 있었다. 

신라는 점령지역에 거점성을 쌓았으며, 군현제로 편제된 이후에는 거점성이 치소성으로 기능하였다. 치소성은 해당 지역의 행정과 군사를 총괄하는 기능을 하였으며 유사시 피난성으로도 기능하였다. 주의 치소성은 치소에서 가까운 곳에 석성으로 구축되었으며 둘레 1.2∼3km로 군성이나 현성보다 큰 게 축조되었다. 7세 기대의 신라성은 화강암 가공성 돌과 지대석, 퇴물림 쌓기와 편축식 성벽 등을 특징으로 한다.  

그런데 신문왕 대에 완비된 9주에는 유일하게 강주에만 치소성이 확인되지 않았다. 진주성을 중심으로 사방 10km 이상으로 범위를 넓히더라도 강주의 치소성이라 볼 만한 통일신라 산성은 없는 것으로 보인다. 따라서 거의 유일한 가능성은 발굴을 통해 진주성이 강주성으로 밝혀지는 것이었다.  

그러나 대첩광장 조성부지에 대한 발굴 결과 통일신라시대의 성벽 유구는 전혀 확인되지 않았다. 토성 기저부 성토층에서 청자편과 고려시대 기와편이 출토되어 토성은 고려시대 이후에 쌓은 것으로 밝혀졌다. 따라서 현재까지의 조사 결과를 고려하면 아직 이유는 알 수 없지만 9주 중 강주에는 치소성이 설치되지 않았을 가능성이 큰 것으로 보인다.  

통일신라시대 9주의 치소는 인구와 물자가 집중되는 지역 중심지였으므로 고대도시가 조성되었을 가능성이 있다. 진주도 경주나 상주처럼 통일신라 때에 조성된 격자형 가로망을 갖춘 도시가 조성되었다. 가로망의 중심축은 북에서 약 15°편서 하도록 계획되었으며 한 구획의 크기는 남원소경과 비슷하였을 것으로 추정하는 견해도 있다(박태우 1987, 35쪽). 

대첩광장에 대한 발굴조사에서도 남-북 도로망이 연결되고 동-서 방향으로 설치된 배수로 유구가 확인되어 토성이 구축되기 전에 坊里가 구획되었을 가능성이 제기되었다(한국문물연구원 2021, 444쪽). 외성 구역인 중안동 15-11번지 유적에서는 다수의 통일신라시대 채토수혈유구가 조사되었다(경상문화재연구원 2022, 111쪽). 따라서 대첩광장을 포함한 진주 구시가지 일원에 통일신라시대의 계획도시가 설치되었다는 견해가 점점 설득력을 얻고 있다. 

2. 고려시대 진주성의 초축과 입보용 산성

고려는 건국 이후 태조 23년(940)에 전국 부목군현의 명칭을 개정하였다. 菁州는 다시 康州가 되었으며 성종 2년(983)에 12목을 설치하면서 비로소 진주목으로 변경되었다. 성종 14년(995)에는 唐制를 본받아 역로 중심의 10도제를 실시하였다. 진주는 山南道에 속하는 24개역과 10주 37현을 관장하게 되었다. 

고려는 초기부터 부목군현에 성을 쌓고 치소성을 설치하였다. 고려의 치소성은 대부분 기단석축형 판축토성이라 불리는 토성이었다. 기단 석축형 판축토성은 토성 기저부에 2열의 석열을 배치하고 판축공법으로 쌓았다. 

대첩광장에서 실시된 발굴조사에서 바로 기단석축형 판축토성 유구가 확인되었다. 토성은 석축성벽의 선형을 따라 동-서 방향으로 이어지다가 촉석문에서 130m 지점에서 회절하여 북쪽으로 이어지는 것으로 확인되었다. 토성은 통일신라 배수를 관통하고 있으며, 토성벽 조성층에서 고려 초기의 기와편과 청자편이 다수 확인되었다. 조사단에서는 토성의 초축은 10세기, 수축은 12세기 이후로 추정하였다(한국문물연구원 2021, 450쪽)

흥미로운 것은 2022년 대첩광장 북쪽의 우·오수관 정비구간에 대한 발굴조사에서 목책 유구와 함께 구상유구에서 16개체에 달하는 인골이 출토되었다. 인골들은 모두 둔기에 맞아 타살된 것으로 추정되고 있다(경상문화재연구원 2023, 34쪽). 이 인골들을 928년 여름 5월에 견훤이 몰래 군사를 내어 康州를 습격하여 300여인을 죽였다는 기사와 연결시키기도 한다. 목책은 당시 토성이 구축되기 전의 임시 방어시설이었을 것으로 보인다. 인골이 발견된 층위는 통일신라 문화층과 함께 토성보다 아래층이므로 이 발굴 역시 통일신라 시기에는 토성이 없었다는 것을 입증해 주고 있다.  

고려시대의 진주성과 관련된 내용은 『신증동국여지승람』에 수록된 하륜(1347-1416)의 城門記가 핵심 자료이다. 이 기록에 의하면 하륜이 젊었을 때 이미 토성이 있었으며 1379년 진주목사 김광중이 석성으로 개축하였다는 것이다. 이때 수축된 성곽의 둘레는 하륜은 800보라고 하였다. 

그러나 세종 때에 간행된 『경상도지리지』에는 ‘진주읍성 둘레 726보 4척이며 내부 넓이는 12결 38부이다. 못3개와 우물3개가 있다’고 하여 河崙이 제시한 것보다 구체적인 수치가 제시되고 있다. 『세종실록지리지』와 『경상도지리지』, 『경상도 속찬지리』에 수록된 성곽의 둘레는 모두 步로 기재되어 있다. 

당시의 1보는 布帛尺 6척을 기준으로 하였다(김준형 2013, 75쪽). 포백척의 단위 길이는 46〜48cm로 시대에 따라 약간의 오차가 있지만, 조선의 법전인 《경국대전》에서 ‘포백척은 황종척의 1척3촌4푼8리’ 라 하였으므로 이를 기준으로 하면 포백척 1자의 길이는 대략 46.7cm로 환산된다. 

고려시대 후기에 석성으로 수축되어 조선 초기까지 남아있었던 진주성의 둘레는 726보 4척으로 포백척으로 4,360척이다. 포백척 4,360척은 2,075m 환산된다. 따라서 오차를 감안하더라도 고려시대 진주성의 둘레는 2,100m 내외 였음을 알 수 있다. 

당시 진주성의 구체적인 모습은 하륜의 城門記를 참고할 수 있다.

‘성문 셋을 설치하였는데, 서쪽은 義正門, 북쪽은 智濟門, 남쪽은 禮化門이라 하였으며 문위에는 樓가 있었다. 올라서 사면을 돌아보니 菁川이 서쪽을 둘렀고, 긴강(南江)이 남쪽에 흐르며 品字가 동쪽에 벌였다. 세곳 못물이 북쪽을 돌아 모인다. 성과 못 사이에 참호를 파서 서쪽에서 동쪽으로 와서 꺾여 또 남쪽으로 가서 강에 이르는데 형세의 장함이 진실로 성의의 한 사람이 백 사람을 당할만하였다. 성이 완성되자 왜구가 다시는 가까이 다가오지 못하여 온 경내가 편안하였다 

이 내용에 의하면 고려시대 말의 진주성은 한국문물연구원의 제시안처럼 대첩광장 북측에서 바로 내성으로 이어졌다기보다는(한국문물연구원 2021, 452쪽), 북쪽으로 대사지까지 이어진 이후에 북장대쪽으로 연결되었을 것으로 보인다(김준형 2013, 80쪽). 조사단에서는 토성의 선형을 따라 석성으로 개축되었을 것으로 추정하고 있지만 토성의 외벽부가 대부분 유실되어 정확한 것은 알 수 없다.  

의문은 고려 우왕 5년(1379) 당시 개축된 석성 축성법의 실체가 어떠한가 하는 점이다. 이는 조선 초기 남해안 일대의 읍성 축성법과 연계되어 있으므로 매우 중요한 내용이다. 조선 초기 읍성의 축성법이 고려시대의 축성법을 계승한 것인지, 아니면 새로운 토목기술이 적용되었는지를 파악할 수 있는 자료이기 때문이다. 

고려말에는 왜구의 침입에 대비하여 연해 읍성을 중심으로 고려 초기에 쌓은 다수의 토성을 석성으로 개축하였다. 진주성은 1379년 知密直 裵克廉(1355-1392)이 진주에 와서 목사 金仲光에게 명하여 토성을 석성으로 개축하게 하였다. 개축 도중에 왜구들이 몰려와서 江城郡山城으로 피신하여 중단되기는 하였지만, 왜구를 물리친 후 다시 성을 쌓아 완성하였다.  

이 시기에 개축된 석성의 규모를 보면 치소의 격에 따라 규모를 달리하였음을 알 수 있다. 공통적인 특징은 기반층을 굴착하고 할석과 점토로 기저부를 조성하고 말목으로 지정하였다.  그 위에 1m 내외의 장대석을 사용하여 지대석을 놓고  10~30cm 안쪽으로 들여서 기단석을 놓았다. 기단석은 90-180cm 크기의 대석을 세우거나 눕혀 쌓고 그사이에 깬 돌로 채웠다. 내벽은 방형으로 가공한 석재를 수직에 가깝게 쌓아 올린 구조이다. 성벽 기저부의 너비는 6m 정도이다.

대첩광장에서는 약 100m 정도의 석축 성벽이 확인되었다. 성벽의 너비는 12m 정도이고 잔존상태가 양호한 성벽의 높이는 6m 정도이다. 그중 가장 높게 남아있는 B 구간의 성벽은 초축 이후 2차의 대대적으로 개축된 것으로 확인되었다. 제일 하단부의 성벽은 하부를 잡석으로 다지고 그 위에 얇은 판상의 지대석을 설치하고 외면에서 안쪽으로 10〜12cm 정도 안쪽으로 들여서 크기 1〜1.8m에 달하는 대형의 기단석을 세워쌓거나 눕혀쌓기 하였다.

대형 기단석 위에는 크기가 기단석보다 작은 부정형 석재로 쌓은 3~4단의 성벽이 확인되며 그 위에는 장방형의 가공성돌로 정연하게 쌓은 성벽이 확인된다. 명문 기록으로 볼 때 제일 상단부의 성벽은 조선 숙종대를 전후로 하는 시기에 수축된 것으로 추정된다. 

고려 시대에는 거란, 몽골 등 이민족의 침입이 계속되었다. 고려에는 토성을 위주로 하는 평지 치소성을 주로 쌓았지만, 몽골의 침입이 지속되면서 읍치에서 가까운 곳에 대규모 입보용 산성을 쌓고 유사시에 대비하도록 하였다. 이때 쌓은 입보용 산성은 높고 험준한 곳에 대형으로 쌓았으며 부정형의 할석을 사용하여 담장 형태로 쌓았다는 특징이 있다. 『세종실록지리지』의 기록으로 볼 때 고려시대 진주의 입보용 산성은 松臺山城이었을 것으로 추정된다. 

 송대산성은 진주성에서 동쪽으로 13.5km 지점에 있으며 해발 291m의 산상에 있다. 둘레는 2.1km이다. 발굴조사 결과 고려시대에 쌓은 것으로 확인되었으며 성내에서 창고로 추정되는 대형 석벽건물지가 조사되었다(경남문화재연구원 2007, 14쪽).

 『세종실록지리지』에는 송대산성의 둘레가 760보라 하였다. 1보를 포백척(0.476m) 6자를 기준으로 환산하면 송대산성의 둘레는 2,016m로 측량 결과와 거의 일치하고 있다. 따라서 경상남도 기념물 지정 시 전송대산성이라 하였으나 이제는 傳자를 떼고 송대산성으로 명칭을 변경하는 것이 좋을 것으로 판단된다. 

그런데 하륜의 「성문기」에 보면 ‘왜구가 침입해 오자 江城郡山城으로 피난하였다는 내룡이 있다. 비록 성이 좁고 지세가 높아서 많은 사람을 수용하지 못하고, 치소에서 거리가 멀어 갑작스러운 사태에 대응하기 어렵다고 하였지만 고려 후기 왜구의 침입 때에는 송대산성보다 강성군산성이 진주성의 입보용 산성으로 활용되었던 것으로 보인다. 

강성군산성은 산청군 백마산성을 지칭한다. 백마산성은 황강변의 해발 286m 지점에 있으며 둘레는 150보(428m)로 송대산성에 비하여 매우 협소하며 진주성에서 직선거리 17.4km로 거리도 송대산성보다 훨씬 멀다. 그러나 남강 하류에서부터 강을 따라 올라오는 왜구를 피하려고 적의 이동 경로에서 더욱 먼 곳에 있는 백마산성으로 피난하였을 가능성이 있다. 

3. 1591년 임진왜란 직전의 성곽 증축

진주성은 고려말에 석축 성벽으로 개축된 이후 조선 초기까지 경관이 크게 변하지 않았던 것으로 보인다. 문종 원년 충청 전라 경상도 체찰사 鄭苯의 보고서에도 진주성은 추후 축성이 필요한 성으로 분류되었다.. 세조 4년에도 진주성 축성 문제가 거론되어 세조7년(1461) 개축 되지만 성벽의 규모나 축성법의 변화는 없었던 것으로 보인다. 

임진왜란 직전에 진주성의 경관은 크게 변화되었다. 선조 24년(1591) 경상도 관찰사 金睟가 진주성이 좁다고 조정에 보고하여 동쪽으로 성의 범위를 확장하여 쌓게 하였다. 임진왜란 당시 진주성의 모습이나 둘레에 대해서는 구체적인 기록으로 남아있지 않다. 다만 동쪽 부분은 저지대의 습한 진흙땅 위에 축조되어 방어의 어려움이 있었다는 내용만 기록되어 있다. 

임진왜란 당시 진주성의 모습에 대해서는 『진양지』에는 동문 밖에 ‘加坊堤堰’이 있는데 임진년(1592)에 파서 성의 해자로 삼았다는 기록과 일제강점기의 지형도를 근거로 선형을 추적한 김준형의 견해가 타당한 것으로 보인다. 복원 도면을 바탕으로 임진왜란 당시 진주성의 둘레는 대략 2,750m로 측정된다(김준형2013, 80~85쪽).

그런데 발굴조사에서 임진왜란 당시의 수축 성벽의 특징이 무엇인지 아직 밝혀지지 않았다. 대첩광장 구간에서 확인된 3시기의 서로 다른 축성법 중 어떤 유형의 축성법이 적용되었는지 정확하게 파악하려면 후대의 성벽과 중첩되지 않는 가방제언 구간의 성벽에 대한 발굴조사가 이루어져야 할 것이다. 

4. 1603년 내성의 축조와 성벽 개축 

임진왜란 직후 합포성에 있던 우병영은 진주로 옮겨졌다. 진주성은 형세가 험고하여 방어하기 좋다는 것이 그 이유였다. 선조 36년(1603) 경상우병사로 부임한 李守一이 병영을 진주로 옮기고 진주목사를 겸하게 되었다. 진주로 병영을 옮긴 직후부터 성을 개축하기 시작하여 1605년에 완료하였다. 

이때 촉석과 官碣의 양 언덕을 잇는 내성이 축조되었다. 그 이전까지 진주성은 내외성의 구분이 없었으며 모든 성이 하나로 이어져 있었다. 이때 비로소 내성이 축조되어 내성과 외성이 구분되었다. 유사시 외성이 함락되더라도 내성에서 다시 방어할 수 있도록 하여 방어력을 높이기 위함이었다. 외성 구간은 이전의 관찰사 김수가 쌓은 성이 너무 넓어 방어가 힘들다고 여겨 僉正 李珣의 집터까지 안쪽으로 물려쌓았다. 

이때 수축한 성벽은 조선시대 후기 진주성의 선형과 같은 것으로 보인다. 이 성벽이 20세기 초까지 원상을 유지하고 있었으며 근대의 지적도에서도 흔적이 확인되고 있어 성벽이 선형을 찾는 데는 어려움이 없는 것으로 보인다.

우도 병영 설치 이후 수축된 진주성의 규모에 대해서는 『여지도서』의 우도 병영 절도사영조에 비교적 상세하게 수록되어 있다. 내성과 외성의 둘레와 높이는 丈尺과 尺, 그리고 步尺을 병기해 놓았다. 내성의 둘레는 193장, 1,930척, 386보, 외성의 둘레는 1,033장, 10,330척, 2,066보로 기록하고 있다. 이를 통해 이 시기의 척도는 1장은 10척이며, 1보는 5척을 기준으로 하였음을 알 수 있다. 그런데 한자의 길이를 주척(0.208m)으로 환산하면 내성의 길이는 401m이고 외성의 둘레는 2,149m가 된다. 

그런데 원래 선형을 따라 복원된 내성의 길이는 478m이고 추정 외성벽의 실측치는 2,580m에 달한다. 내성과 외성 모두 실제 규모와 추정 규모 사이에는 20% 정도의 오차가 발생한다. 실측치를 기준으로 치수를 역으로 환산하면 1자의 길이는 0.249m가 되어야 하지만, 이런 척도는 없다. 따라서 매우 정확해 보이기는 하지만, 『여지도서』에 수록된 1보의 길이에 착오가 있을 가능성이 있다고 생각된다. 『여지도서』는 1757년부터 1765년 사이에 간행되었고, 『화성성역의궤』는 약 30년 후인 1794년에 간행되었다. 『화성성역의궤』에는 ‘周尺 으로 6척이 1보가 되고 營造尺으로는 3척8촌이 1보가 된다. 아래도 모두 이와 같다’고 기록하고 있기 때문이다(경기문화재단 2005, 35쪽). 

1보의 길이를 주척 6척을 기준으로 하였을 때 내성의 길이는 481m, 외성의 길이는 2,578m로 추정치와 거의 일치한다는 것을 알 수 있다. 따라서 조선 후기까지 남아있던 진주성의 규모는 2,149m가 아니라(김준형 2013, 89쪽) 이보다 약 429m 정도 큰 2,578m였을 것으로 추정된다. 아쉬운 것은 내성 구간에 대한 복원이 이루어지면서 내성 성벽의 축성법을 확인할 방법이 없다는 점이다. 

내성 구간은 1605년 축조되었다. 일제강점기 사진 자료에 의하면 내성 성벽에는 잘 가공된 돌들이 사용된 양상이 확인되므로, 내성 역시 숙종대에 대대적인 수축이 이루어졌을 가능성이 있다. 진주성 정화 사업으로 내성이 대부분 원헝을 잃어버리게 되었지만 원성벽이 남아있는 일부 구간에서 확인되는 성돌은 대첩광장 성벽의 중간 성벽과 비슷한 모습을 보인다. 추후 정밀 조사가 필요한 것으로 보인다. 

5. 1680년 숙종대의 성벽 수축

진주성의 수·개축은 조선시대 후기에도 여러 번 이루어졌지만, 대대적인 수축은 숙종대에 이루어졌다. 숙종 6년에 이루어진 수축 공사의 흔적은 진주성의 전 구간에서 확인되고 있다. 

숙종대에는 축성법의 비약적인 발전이 이루어진다. 전통적인 축성 기술에 임진왜란과 병자호란을 거치며 화약 무기에 대응할 수 있도록 고안된 새로운 축성 기술이 더해졌다. 숙종 대왕의 재위 초부터 시작된 많은 축성 사업을 통하여 배출된 전문인력과 축적된 기술력을 바탕이 되었다.  

숙종대의 성돌은 화포공격에 견딜수 있도록 크고 무거운 성돌이 사용되었다. 성돌의 형태는 직육면체에 가까우며 모서리를 가공하고 줄정다듬을 통한 표면가공이 특징이다. 성돌과 성돌은 서로 맞물리도록 그랭이질을 하였으며 화강암 성돌이 주로 사용되지만, 진주성에서는 인근의 기반암이 퇴적암 지형이고 화강암을 구하기 어려운 지리적인 여건으로 인하여 사암이 주로 사용되었다. 기저부에는 지대석을 설치하고 매단 퇴물림을 하지 않고 경사 쌓기로 하여 기어오르기 어렵게 하였다(심광주 2017, 127쪽). 

체성벽과 여장 기단석 사이에 미석은 두지 않고 체성벽에서 약간 안쪽으로 들여서 여장을 쌓았다. 여장은 막돌로 쌓되 가운데에 근총안을 설치하고 양쪽에 두 개의 원총안을 배치하였으며 총안은 바닥을 강회로 마감하고 상부에는 얇은 판석을 덮었다. 

여장 안쪽에는 城廊이라 불리는 정면 3칸, 측면 1칸의 건물을 일정한 간격으로 배치하였다. 『여지도서』의 우병영 지도에서 보면 진주성에도 10개의 성랑이 확인된다. 표현이 약화되었지만, 정면 3칸 건물임을 의식적으로 표현하고 있다. 

숙종대의 개축양상은 명문 성돌을 통해서도 확인된다. 그중 북장대 하단 성벽에서 확인되는 명문성돌은 ‘康熙十九年二月 安陰’, 공북문 서쪽 성벽에서 확인되는 명문 성돌은 ‘康熙十九年山陰馬兵中哨 泗川昆陽河東丹城咸陽六官一哨’ 의 내용이 확인된다. 이를 통해 숙종6년(1680)에 사천, 곤양, 산음(산청), 안음(안의), 단성, 함양 등 인근 고을의 군사들이 동원되어 진주성을 수축하였다는 것을 알 수 있다.