관례(冠禮)와 계례(笄禮)의 사회적 의미

○ 오늘 고전산책은 어떤 내용입니까?

▶ 옛날에는 성년의 날이 되면 전통적인 성인의식인 관례와 계례가 치러졌습니다. 일반적으로 관례는 전통사회에서 행해졌던 남자들의 성인의식으로 성인이 되었음을 상징하기 하기 위해 갓을 씌우는 의식이라고 할 수 있습니다. 

옛날에는 남자가 스무 살이 되면 땋아 내렸던 머리를 걷어 올려 상투를 틀고 어른의 복색을 입히고 초립이라는 관을 씌워주었고, 여자는 15세가 되면 비녀를 꽃아 주는 예가 있었는데 이것을 관례라고 했습니다.

오늘 고전산책에서는 고전속에 나타난 관례(冠禮)와 계례(笄禮)의 사회적 의미를 알아보겠습니다.

○ 관례는 남자들의 성년의식이고, 계례는 여자들의 성인의식이라고 알고 있는데, 관례와 계례는 언제부터 시작이 되었습니까?

▶ 우리나라의 관례식은 고려말 『주자가례』의 유입과 더불어 사대부 계층에 정착되었습니다. 

하지만 그 이전에도 성인의식과 비슷한 신라시대의 원화(源花)와 화랑(花郞)과 같은 제도가 있었습니다. 또한 고려사에는 광종때 왕자에게 원복례(元服禮)를 행했다는 기록이 남아 있어 고려시대에 이미 관례가 행해진 것을 알 수 있습니다.

조선시대에 들어와서는 사대부 집안에서 『주자가례』등의 예서(禮書)에 따라 관례를 치르는 것이 일반화되어 널리 행해졌습니다. 

하지만 1894년 갑오경장 이후 단발령이 내려져 두발을 깎게 됨으로써 전통적으로 거행되던 관례도 점차 사라지게 되었습니다.

앞서 말씀하셨듯이 관례가 남자들의 성년의식이라면, 계례는 여자들의 성년의식입니다. 여자들의 경우는 15세에 계례를 하는 것이 원칙이고, 15세 이전에 결혼을 하게 되면 결혼하기 전에 날을 정해 계례를 행했습니다. 

다만 전통사회에서는 남녀간의 내외법이 엄격해서 남자들은 여자들의 성년의식인 계례를 볼 수 없었습니다.

최근들어 성균관을 비롯한 각 대학이나 단체에서 성년의식의 하나로 관례를 치르는 곳이 많아지고 있는데요, 여기서 잠시 관례와 계례의 절차와 사회적 의미에 대해 간단히 설명을 해드리겠습니다.

일반적으로 관례는 진행하는 절차상 가례(加禮), 초례(醮禮), 자례(字禮) 이렇게 세 부분으로 나눌 수 있습니다.

가례는 한마디로 관을 씌워주는 예를 말합니다. 남자의 경우 머리를 빗겨 올려 상투를 틀고 

세 종류의 관, 즉 치포관, 갓, 유건을 씌워주고 옷을 갈아입히는 예입니다. 

여자의 경우 머리에 쪽을 지어 비녀를 꼽는 의식으로 보시면 되겠습니다. 

이러한 의식은 미성년자와 성년을 분리하는 분리의례의 성격을 갖고 있습니다.

다음으로 초례는 한마디로 술을 맛보는 예를 말합니다. 

술로써 예를 행하는 절차로 보시면 되는데 일종의 경과의례 혹은 정화의례에 해당됩니다. 

초례를 행할 때 어른이 성인이 되는 사람에게 술을 주고 절을 두 번 하게 되는데, 이는 새로운 지위나 관계, 또는 새로운 질서의 형성을 상징하는 것입니다. 따라서 초례는 성인의 대열에 합류하게 되었음을 의미하는 것입니다.

그리고 자례는 관례를 하는 사람 또는 계례를 하는 사람에게 새로운 이름인 자(字)를 지어 주는 절차로 이는 성인사회로의 합류를 의미하는 통합의례라고 볼 수 있습니다.

○ 고전속에서 관례는 어떤 의미를 가지고 있습니까?

▶ 중국 유가 5경(五經) 중의 하나인 예기(禮記) 관의(冠義)편에 관례의 중요성을 이야기한 구절이 있습니다. 

잠시 소개를 해드리겠습니다.

무릇 사람이 사람답게 되는 것은 예의(禮義)이다. 예의의 시작은 용모를 바르게 하고, 안색을 가지런히 하고, 말을 순하게 하는데에 달려 있다. 

용모가 바르게 되고, 안색이 가지런하고, 말이 순하게 된 뒤에야 예의가 갖추어져서 군신관계가 바르게 되고 부자가 친하게 되고 어른과 어린 사람이 화목하게 된 뒤라야 예의가 확립된다.

그러므로 관례를 한 뒤라야 의복이 갖추어지고, 의복이 갖추어진 뒤라야 용모가 바르게 되고, 안색이 가지런해지고, 말이 순하게 된다. 

그런 까닭에 관례는 예의의 시작이라고 말하는 것이다. 

그러므로 옛날 성왕들은 관례를 중요하게 여겼다는 구절이 있습니다.

그리고 예서(禮書)에 의하면 관례와 계례는 어른으로서의 책임을 일깨우는 예(禮)로써 장차 아들로서 자식의 도리를 다하게 하고, 아우로서 동생의 도리를 다하게 하며 신하로서 신하의 할 일을 다하게 하고 남보다 젊은 사람으로써 젊은이의 도리를 다하게 하려는데 뜻이 있다고 했습니다.

그런데 현대에 들어서면서 이러한 관례의 무용론을 내세우는 이들도 있습니다. 

관례라는 것이 한갓 머리모양을 바꾸는 의식쯤으로 생각하는 사람들의 입에서 이러한 주장이 제기되고 있습니다.

하지만 관례와 계례의 참 뜻은 머리 모양을 바꾸는 외형적인데에 있지 않고, 어른으로서의 자부와 책무를 일깨우는데 있습니다.

특히 청소년문제가 사회정책적 문제로 부상하고 있는 지금, 남녀 모두가 성년이 되는 나이가 되면 본받고 존경받을 만한 학문과 덕식을 갖춘 어른을 모시고 그 어른의 집례하에 성년의식을 거행함으로써 성년이 되는 남녀에게 성인으로서의 긍지를 갖게 하고 어른으로서의 사회에 대한 책임을 느끼게 해 어엿한 사회인으로 참여하게 하는 것도 한가지 대안이 될 수 있을 것입니다.

그리고 관례를 치르고 나면 달라지는 것도 많이 있습니다. 

관례를 치른 이후에는 어린이가 아니고 어른이기 때문에 먼저 대접이 달라집니다. 

말씨를 전에는 낮춤말씨 ‘해라’라고 말하지만 관례후에는 보통말씨 ‘하게’로 높여서 말하게 됩니다. 

평소에 함부로 부르던 이름도 관례나 계례 때 받은 자(字)나 당호(堂號)를 부르게 됩니다.

절도 전에는 어른에게 절하면 어른이 앉아서 받았지만 관례 후에는 답배를 하게 되고, 품삯도 반품에서 온품을 받았다고 합니다. 

그리고 제일 중요한 것은 관례는 허혼, 즉 결혼을 허락한다는 약속이기도 합니다.

서구에서는 성년식을 통해 청소년에게 장차 누릴 권리와 의무를 일깨우는 계기로 삼고 있습니다. 

하지만 지난날 우리의 권리와 의무에 대한 인식은 지금의 서구에서의 그것과 전혀 다릅니다. 

요즘의 청소년들은 어버이에 대한 효도, 스승에 대한 존경, 국가에 대한 충성이 의무가 아니라 어느 누구도 앗아갈 수 없는 권리로 치부하고 있었습니다. 

하지만 우리의 전통사회에서는 어버이를 받드는 것은 은혜 때문이고, 스승을 높이는 것은 도를 전해 받았기 때문이라는 인식에 바탕을 두고 있습니다.

비록 이러한 시각차이에서 오늘날 사회가 도를 잃었다는 자탄의 목소리가 나오고 있지만, 최근에는 관례와 같은 옛 전통이 조금씩 되살아나면서 잃어버린 예의 시작이 무엇인지를 되찾자는 자성의 목소리도 덩달아 높아지고 있습니다.

예기에서 말했듯이 관례가 예의 시작이었고, 옛날 성군들도 관례를 중요시 한만큼 오늘날을 사는 우리들도 성인의 날을 맞아 관례에 대한 사회적 의미를 새롭게 생각해 보는 시간을 가져보는 것도 좋을 것 같습니다.