잃어버린 마음을 찾아서(求放心)

○ 오늘 고전의 향기는 어떤 내용입니까?

▶ 조선시대 선비들은 나라를 움직이는 중심이었고, 시대정신을 이끌어가는 정신적 기둥이었습니다. 그렇다면 그런 선비들은 과연 어떤 공부 과정을 거치면서 학자로서의 소양을 길렀을까요? 

오늘 고전의 향기에서는 우리 선조들이 공부했던 과정을 살펴보면서 학문의 배움과 실천이 어떤 것인가를 한번 알아보겠습니다.

○ 아무래도 지금의 교과과정처럼 공부를 하는 순서가 나름대로 있었을 것 같은데요, 어떻습니까?

▶ 기본적으로 조선시대 학자들의 공부 방법을 살펴볼 때 어떤 교재를 사용했는지를 보면 알 수 있습니다. 

잘 아시다시피 아동용 교재로는 천자문과 동몽선습과 같은 교재가 있었고, 초급교재로는 소학과 격몽요결이라는 책을 공부를 했습니다. 잘 아시다시피 천자문은 공부를 하는 기초가 되는 서적이고 동몽선습은 서당에서〈천자문 千字文〉 다음에 가르쳤던 어린이들의 한문교재이기도 합니다. 이 과정이 지나고 나면 소학과 격몽요결을 배우게 됩니다. 

소학은 성현들의 가르침을 집약한 초심자를 위한 수양입문서로 완전한 인간을 전제로 하여, 이를 위해 아이들이 갖춰야 할 기본적인 마음과 태도를 말하고 있습니다. 

그리고 격몽요결은 어린이에게 부모를 봉양하고 남을 대접할 줄 알며, 몸을 닦고, 독서의 방향을 교육하기 위해 이이가 1577년(선조 10)에 저술한 책으로 왕으로부터 일반 유생에게까지 널리 읽혀졌으며 인조 대에는 전국 향교의 교재가 되기도 한 책입니다.

사서(四書) 중의 하나인 대학(大學) 서문을 살펴보면 8살부터 15살 이후에 어떤 공부를 했는지를 알 수 있는 다음과 같은 구절이 있습니다.

‘삼대의 법이 융성했을 때 그 법이 점점 갖추어졌으니, 그러한 뒤에 왕궁과 국도로부터 시골마을에 이르기까지 학교가 있지 않은 곳이 없어 사람이 태어나 8세가 되면 모두 소학에 입학하여 이들에게 물 뿌리고, 청소하며, 응하고 대답하며 나아가고 물러가는 예절(灑掃應對進退之節)과 예악사어서수(禮樂射御書數)의 문을 가르쳤다’고 적고 있습니다. 

여기서 禮樂射御書數는 예의와 음악, 활쏘기, 말몰기, 경전, 수학 등의 학문을 가르킵니다.

그리고 ‘15세가 되면 모두 태학에 들어가 이들에게 이치를 궁구하고 마음을 바루며 몸을 닦고 남을 다스리는 방법을 가르쳤다’고 했습니다.

그리고 고급교재로는 사서 삼경을 공부했습니다.

이 사서 공부는 당시로서는 선비가 되는 가장 중요한 공부이기도 했습니다. 사서의 가르침을 요약해 보면 다음과 같습니다.

먼저 대학에서는 ‘修身齊家治國平天下’라고 해서 자신의 몸과 마음을 먼저 다스려야 집안과 나아가서는 천하를 다스릴 수 있다는 선비의 기본을 배웠고, 논어에서는 공자와 제자들의 대화를 통해 세상의 이치를 공부했습니다.

맹자를 통해서는 도덕정치인 왕도정치를 통해 지도자의 길을 배웠고, 마지막으로 중용에서는 

지금까지 배운 것을 편벽되지 않고 치우치지 않게 자신은 물론이고 나라를 바로세우는 방법을 공부했습니다.

그리고 역사를 공부하는 책으로는 사기(史記)와 한서, 통감절요를 공부했고, 또한 병법서도 공부를 했는데요, 손자병법, 육도, 삼력 등의 책을 읽었으며 예기와 춘추 같은 책도 함께 읽었습니다. 

종합해보면 조선시대의 선비들은 어릴적 부터 자신을 다스리는 방법에서부터 세상의 이치, 지도자의 길, 그리고 어떻게 실천해야 인간이 하늘의 뜻에 따라 인간답게 살 수 있는지를 공부한 것입니다.

○ 그리고 공부하는 자세와 방법에 대한 것도 있지 않을까 싶은데요?

▶ 옛 성현들의 글을 보다 보면 공부와 관련해서는 유난히 학문의 중요성을 강조하는 글과 격려하는 글들이 상당히 많습니다. 

예나 지금이나 공부하는 어려움은 공통된 숙제였던 것 같습니다. 중용은 우선 끈기있게 공부하라고 가르칩니다. 

중용 20장에 다음과 같은 글이 있습니다.

남이 한 번에 능하거든 나는 백번을 하고, 

남이 열 번에 능하면 나는 천 번을 할지니라. 

과연 이렇게 한다면 비록 어리석은 자라도 현명해 질것이요, 

비록 연약한 자라도 반드시 굳세질 것이다 

어떤 공부를 잘할 수 있는 것은 머리에 달려 있는 것이 아니라 공부하려는 의지와 자세에 달려 있음을 강조한 글입니다.

묵자는 수신이라는 글에서 

‘한가지 사물에 대해서 명확히 알지 못하면서 많은 것을 알려고 하지 말라’고 했고, 

회남자는 ‘준마는 하루면 천리를 갈 수 있지만 둔한 말도 열흘을 달리면 도달할 수 있다’라고 해서 공부하는 사람의 자세가 중요함을 이야기했습니다.

또한 공부가 왜 중요한가에 대한 글도 적지 않습니다.

논어 위령공편에서는 ‘농사를 짓더라도 그 가운데 굶주림이 있으나 학문을 하면 그 가운데 봉록이 있다’라고 했고, 설원이라는 책에서는 ‘젊어서 학문을 즐김은 동틀 녘의 별과 같고, 장년에 학문을 즐김은 대낮의 빛과 같으며 늙어서 학문을 즐김은 촛불의 밝음과 같다’라고 했습니다.

그리고 명심보감에서는 ‘가난하더라도 배움에 힘쓰면 출세를 할 수 있고, 부유하고도 배움에 힘쓰면 이름이 빛난다’라고 했습니다.

이같이 학문을 권하는 글들은 한결같이 학문의 중요성을 강조하는 한편 실천하는 학문이 될 수 있도록 권장하고 있습니다. 

죽도록 공부만 하고 배운 바 대로 실천하지 못한다면 그것은 곧 죽은 학문이 된다는 것입니다.

순자는 ‘아는 것은 실천함만 못하니 학문은 실천에서 완성된다’고 했고, 한비자는 ‘아는 것이 어려운 것이 아니라 아는 것을 상황에 맞게 활용하는 것이 어렵다’고 했습니다.

그리고 한시외전에는 군자에게 세가지 근심이 있다고 했습니다.

알지 못하는 것이 그 첫 번째요, 

알게 되었지만 배워서 익히지 못함이 두 번째 근심이며, 

배워 익혔지만 행동에 옮기지 못하는 것이 

그 세 번째 근심이라고 했습니다. 

그리고 전습록이라는 책에서는 

‘지식은 행동의 시작이고, 행동은 지식의 완성이다’라고 해서 실천이 배움보다 더욱 중요하다고 강조했습니다.

교수이긴 하지만, 정치판을 기웃거리는 교수를 흔히 폴리페셔라고 합니다. 

한때 사회적으로 폴리페셔에 대한 의견들이 분분한 적이 있었습니다. 

교수들의 정치 참여로 인해 현실정치가 보다 성숙해 질 수 있다는 의견도 있었습니다. 

하지만 학교 수업을 빼먹고 학생들을 가르치는 일은 뒤로 한 채 자리에만 연연하는 일부 폴리페셔들을 보고 교수라는 가면을 쓴 새로운 부류의 정치인이라는 비판도 만만치 않았습니다.

그런반면 최근 이어지고 있는 대학 교수들의 시국선언을 보면서 이러한 것이야말로  ‘지식은 행동의 시작이고 행동은 지식의 완성’이라는 성현의 말씀을 실천한 의미있는 일이라는 사실을 알 수 있습니다. 

경상우도의 학맥을 이어 온 남명선생은 비록 벼슬길에 오르진 않았지만 을묘사직소를 통해서 

생사여탈권을 가진 대비를 과부로, 왕을 외로운 아들로 표현하면서 국정을 신랄하게 비판해 

어지러운 시대에 선비가 해야 할 일이 무엇인가를 몸소 가르쳤습니다. 

그래서 공자는 爲己之學(위기지학)보다는 爲人之學(위인지학)을 하라고 가르쳤습니다. 

위기지학은 자신의 출세나 성공을 위해 하는 학문이고, 위인지학은 자신을 완성하는 것이 나라를 위한 학문이라고 생각했기 때문입니다. 

하지만 지금의 세태속에서 가당키나 한 말이냐고 말할 분들도 많겠지만 그럴때일수록 진정으로 학문하는 근본 이유에 대해 스스로에게 물음을 던져 볼 필요가 있습니다. 

만약 어릴 때 물 뿌리고 청소하고 나아가고 물러나는 기본예절도 모르는 사람이 모름지기 나라를 위해 일하겠다는 다짐만 일삼는다면 과연 우리는 그 사람을 얼만큼 신뢰할 수 있을까요?

공부라고 하는 것은 잃어버린 자신의 마음을 찾는 것이라는 맹자의 진심 담긴 말을 공부에 찌들려 사는 우리 아이들에게 한번쯤 이야기 해주는 것도 좋을 것 같다는 생각을 가져봅니다.